13 preguntas · Filosofía
Bertrand Russell, nacido en 1872 en una de las grandes familias nobles de Inglaterra (su abuelo fue dos veces primer ministro), pierde pronto a sus padres y se cría con severidad junto a su abuela. La matemática se le vuelve una revelación: quiere fundamentar filosóficamente su certeza. Con Alfred North Whitehead escribe los monumentales «Principia Mathematica» (1910-13), el intento de derivar toda la matemática de la lógica: célebre es el pasaje en el que, tras cientos de páginas, queda por fin demostrado que 1+1=2. Antes había sacudido los fundamentos de la teoría de conjuntos con la «paradoja de Russell»: el conjunto de todos los conjuntos que no se contienen a sí mismos. Con Frege, Moore y su discípulo Wittgenstein funda la filosofía analítica, cuya herramienta es el análisis lógico del lenguaje. Pero Russell es también el intelectual público más comprometido de su tiempo: en la Primera Guerra Mundial, el pacifista va a la cárcel por sus convicciones y pierde su plaza en el Trinity College. Más tarde escribe para un público masivo sobre matrimonio, educación y felicidad («La conquista de la felicidad» sigue siendo un éxito de ventas), funda una escuela progresista y recibe en 1950 el Nobel de Literatura. Su éxito mundial, «Historia de la filosofía occidental», cuenta toda la historia de las ideas con humor británico. De viejo combate la bomba atómica: en 1955 impulsa con Einstein el Manifiesto Russell-Einstein (la última firma de Einstein), es el primer presidente de la Campaña por el Desarme Nuclear y con 89 años vuelve a pisar la cárcel tras una sentada de protesta. ¿Sabías que la célebre «tetera de Russell» se sigue citando hoy en los debates religiosos? Quien afirma lo indemostrable carga con la prueba: no el que duda. Russell murió en 1970, a los 97 años, en Gales: despierto, batallador y de humor inquebrantable hasta el final.
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la filosofía analítica
Con Frege, Moore y Wittgenstein: su herramienta es el análisis lógico del lenguaje.
💡 ¿Sabías que…? Russell pasa, junto a Frege y Moore, por cofundador de la filosofía analítica, que pone la claridad y la lógica en el centro.
Principia Mathematica
Con Alfred North Whitehead (1910-13): tras cientos de páginas queda por fin demostrado que 1+1=2.
💡 ¿Sabías que…? Los «Principia Mathematica», con Whitehead, necesitaron cientos de páginas para demostrar que 1 + 1 = 2.
la paradoja de Russell
El conjunto de todos los conjuntos que no se contienen a sí mismos: ¿se contiene a sí mismo? La obra de una vida de Frege tembló.
💡 ¿Sabías que…? La paradoja de Russell (el conjunto de todos los conjuntos que no se contienen a sí mismos) sacudió los fundamentos de la matemática.
el Nobel de Literatura
Por sus escritos variados «al servicio de los ideales humanitarios y la libertad de pensamiento».
💡 ¿Sabías que…? Russell no recibió el Nobel de matemática ni de lógica, sino de Literatura, por sus escritos humanistas.
por su pacifismo
Seis meses en 1918: además perdió su plaza en el Trinity College de Cambridge.
💡 ¿Sabías que…? En la cárcel escribió con toda calma una «Introducción a la filosofía matemática».
el Manifiesto Russell-Einstein
La última firma de Einstein antes de morir: de ahí nacieron las conferencias científicas de Pugwash.
💡 ¿Sabías que…? El Manifiesto Russell-Einstein de 1955 advertía del peligro de una guerra nuclear y desembocó en el movimiento Pugwash.
la tetera de Russell
Nadie puede refutar que una tetera orbita el Sol: la carga de la prueba recae en quien afirma.
💡 ¿Sabías que…? «La tetera de Russell»: quien afirma que entre la Tierra y Marte orbita una tetera debe demostrarlo: no los escépticos lo contrario.
Historia de la filosofía occidental
Escrita con humor británico: el libro salvó económicamente a su autor, crónicamente sin dinero.
💡 ¿Sabías que…? Su «Historia de la filosofía occidental» fue un éxito mundial y contribuyó mucho a su Premio Nobel.
Ludwig Wittgenstein
Russell confesó ver en el joven austríaco al genio que había estado esperando.
💡 ¿Sabías que…? Russell apadrinó en Cambridge al joven Wittgenstein y lo llamó el «ejemplo más perfecto de genio» que había conocido.
primer ministro
Lord John Russell: Bertrand heredó después el título de «Earl Russell», aunque prefería ser incómodo en la Cámara de los Lores.
💡 ¿Sabías que…? Russell procedía de la alta nobleza: su abuelo fue dos veces primer ministro británico.
por una sentada contra las armas nucleares
Como primer presidente de la Campaña por el Desarme Nuclear (CND): cuyo símbolo se volvió el signo mundial de la paz.
💡 ¿Sabías que…? Con 89 años, Russell pasó brevemente por la cárcel por una sentada contra las armas nucleares.
97
Murió en 1970 en Gales: despierto, batallador y de humor inquebrantable hasta el final.
💡 ¿Sabías que…? Russell llegó a los 97 años y siguió políticamente activo como pacifista y activista hasta el final.
Foto: Bassano Ltd · Public domain · Wikimedia Commons
Bertrand Russell
Bertrand Russell fue un filósofo, lógico y pacifista británico: cofundador de la filosofía analítica y Premio Nobel de Literatura.
💡 ¿Sabías que…? Su paradoja del «conjunto de todos los conjuntos» sacudió hacia 1900 los fundamentos de la matemática.
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