16 preguntas · Ciencia
Quien se acostó en Roma el jueves 4 de octubre de 1582 se despertó el viernes 15 de octubre. Diez días habían desaparecido sin más. Así lo había dispuesto el papa Gregorio XIII, porque el viejo calendario se le escapaba al Sol: Julio César lo había introducido en el 45 a. C. con 365 días y un día bisiesto cada cuatro años, un poquito demasiado largo, y tras dieciséis siglos el equinoccio de primavera caía el 11 de marzo. Desde entonces rige una regla más fina: los años de fin de siglo solo son bisiestos si son divisibles entre 400. La primavera debía quedarse en su sitio porque de ella depende la Pascua, que los obispos ya habían querido celebrar en todas partes el mismo domingo en el concilio de Nicea, en el año 325. No todos se sumaron. España adoptó la reforma de inmediato, pero Rusia mantuvo el calendario juliano tanto tiempo que la Revolución de Octubre, según nuestra cuenta, ocurrió en noviembre. El calendario islámico sigue solo a la Luna: su año tiene 354 días y cuenta desde el 622, el año de la Hégira. El calendario judío combina Luna y Sol, intercala algunos años un decimotercer mes y celebra el Año Nuevo en otoño con Rosh Hashaná. En China el ciclo de doce animales empieza con la Rata, y con los cinco elementos forma un gran círculo de sesenta años. Algunos calendarios dieron mucho que hablar. La Revolución francesa inventó meses de nombres poéticos como Vendimiario, el tiempo de la vendimia, y semanas de diez días. La cuenta larga maya cerró un gran ciclo en 2012, y hubo quien lo tomó por el fin del mundo. Los astrónomos esquivan todo este lío con un simple recuento de días que propuso José Justo Escalígero en 1583. Y en cada semana sobrevive un dios antiguo: el jueves es el día de Júpiter.
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Gregorio XIII
Anunció la reforma en la bula «Inter gravissimas»; la habían preparado Luis Lilio y Cristóbal Clavio.
💡 ¿Sabías que…? El Reino Unido y sus colonias no la adoptaron hasta 1752.
10
Al jueves 4 de octubre le siguió directamente el viernes 15 de octubre.
💡 ¿Sabías que…? Hoy la diferencia entre el calendario juliano y el gregoriano es de 13 días.
Julio César
Lo asesoró el astrónomo Sosígenes; para que el calendario volviera a cuadrar con el Sol, el año 46 a. C. duró 445 días.
💡 ¿Sabías que…? El mes de julio lleva todavía su nombre.
400
Por eso 2000 fue bisiesto y 1900 no; así el año del calendario solo se desvía un día en unos 3000 años.
💡 ¿Sabías que…? Tampoco el año 2100 será bisiesto.
622
Empieza con la Hégira, la emigración de Mahoma de La Meca a Medina.
💡 ¿Sabías que…? Esta forma de contar se introdujo unos 17 años después, bajo el califa Umar.
354
Consta de doce meses lunares de 29 o 30 días; por eso el ramadán se adelanta unos once días cada año.
💡 ¿Sabías que…? En los años bisiestos tiene 355 días.
Rosh Hashaná
El nombre significa «cabeza del año»; en la sinagoga se toca el cuerno de carnero, el shofar.
💡 ¿Sabías que…? Se comen trozos de manzana mojados en miel para que el nuevo año sea dulce.
13
En siete de cada diecinueve años se intercala un mes de Adar adicional para que las fiestas no cambien de estación.
💡 ¿Sabías que…? Los años se cuentan desde la fecha tradicional de la creación del mundo; en otoño de 2025 comenzó el año 5786.
Rata
Según la leyenda, en la gran carrera de los animales viajó a lomos del Buey y saltó justo antes de la meta.
💡 ¿Sabías que…? El Año Nuevo chino cae en una luna nueva entre el 21 de enero y el 20 de febrero.
60
Madera, fuego, tierra, metal y agua rigen cada uno dos años seguidos; 2026 es un año del Caballo de Fuego.
💡 ¿Sabías que…? El 60.º cumpleaños se celebra de forma especial en China y Japón, porque entonces se ha recorrido una vez el círculo entero.
2012
El 21 de diciembre de 2012 la cuenta larga pasó a la fecha 13.0.0.0.0, el comienzo de un nuevo ciclo de baktunes.
💡 ¿Sabías que…? Para los mayas no era ningún final: hay inscripciones con fechas miles de años posteriores.
Vendimiario
El calendario estuvo vigente de 1793 a finales de 1805 y tenía doce meses de 30 días y semanas de diez días.
💡 ¿Sabías que…? El nombre viene de la vendimia; el golpe de Napoleón del 18 de brumario lleva uno de estos nombres de mes.
Noviembre
Rusia seguía usando el calendario juliano: el 25 de octubre era el 7 de noviembre de 1917 según el gregoriano.
💡 ¿Sabías que…? Por eso la Unión Soviética celebraba el aniversario el 7 de noviembre.
Nicea
La Pascua cae el primer domingo después de la primera luna llena de primavera, por eso se sitúa entre el 22 de marzo y el 25 de abril.
💡 ¿Sabías que…? Como la mayoría de las Iglesias orientales siguen calculando con el calendario juliano, a menudo la celebran otro día.
Júpiter
Los romanos dedicaban los días de la semana a los astros y a sus dioses: el jueves viene de «Iovis dies», el día de Júpiter.
💡 ¿Sabías que…? El sábado y el domingo rompen la serie: vienen del sabbat hebreo y del «día del Señor».
José Justo Escalígero
El recuento empieza el 1 de enero del 4713 a. C., de modo que los sucesos pueden convertirse entre todos los calendarios sin saltos.
💡 ¿Sabías que…? El día empieza a mediodía, para que una noche de observación no quede repartida entre dos fechas.
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