15 preguntas · Geografía
Un tercio de la superficie terrestre es desierto, y muy poco se parece a lo que muestran las películas. Lo que define un desierto no es el calor, sino la sequedad: llueve tan poco que apenas crece nada. Por eso el mayor desierto de la Tierra es la helada Antártida, y por eso el Gobi, en Mongolia, se congela en invierno a 40 grados bajo cero. El Sáhara es el mayor desierto cálido, casi tan grande como Estados Unidos, y hace solo 6000 años era verde. El de Atacama, en Chile, es tan seco que algunas estaciones pasan años sin registrar lluvia, y por eso allí se instalan observatorios. El Namib se considera el desierto más antiguo del mundo, con algunas de las dunas más altas que existen. En la península arábiga se extiende el Rub al-Jali, el Cuarto Vacío, el mayor mar de arena continuo. Los desiertos son también lugares de récords y de historias. En el Valle de la Muerte, en el Mojave, se midió la temperatura del aire más alta, y en el Lut iraní la superficie del suelo más caliente. En el Karakum arde desde 1971 un cráter de gas llamado «Puerta del Infierno», y la Ruta de la Seda bordeaba el Taklamakán. En el desierto de Sonora crecen los gigantescos saguaros, y en el Kalahari viven los san desde hace milenios. ¿Sabes reconocer los grandes desiertos del mundo por sus rasgos?
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Sáhara
Es casi tan grande como Estados Unidos y solo una pequeña parte son dunas.
💡 ¿Sabías que…? Hace unos 6000 años era verde, con lagos, hipopótamos y cocodrilos.
Antártida
Un desierto se define por la escasez de lluvia, no por el calor; en su interior caen apenas 50 milímetros al año.
💡 ¿Sabías que…? Allí se midió la temperatura del aire más baja de la Tierra: 89,2 grados bajo cero.
Atacama
En algunas estaciones no se ha registrado lluvia medible durante años.
💡 ¿Sabías que…? Gracias a su aire limpio y seco, allí se alzan algunos de los mayores telescopios del mundo.
Gobi
La expedición la dirigió el estadounidense Roy Chapman Andrews.
💡 ¿Sabías que…? Es un desierto frío: en invierno las temperaturas bajan de 40 grados bajo cero.
Kalahari
Está cubierta de hierba y arbustos espinosos y en ella viven leones y suricatas.
💡 ¿Sabías que…? Los san figuran entre las culturas más antiguas de la humanidad y sus lenguas usan chasquidos.
Namib
Lleva al menos 55 millones de años siendo árido; cerca de Sossusvlei se alzan algunas de las dunas más altas del mundo.
💡 ¿Sabías que…? Allí los escarabajos sobreviven recogiendo gotas de niebla sobre su caparazón.
Rub al-Jali
Se extiende por Arabia Saudí, Omán, Yemen y los Emiratos Árabes Unidos.
💡 ¿Sabías que…? El británico Wilfred Thesiger lo cruzó con beduinos en los años cuarenta y lo contó en «Arenas de Arabia».
Mojave
La medición es discutida, pero sigue siendo el récord mundial oficial.
💡 ¿Sabías que…? Las Vegas también está en este desierto.
Sonora
Un saguaro puede superar los 12 metros y vivir unos 150 años.
💡 ¿Sabías que…? La ciudad de Phoenix, en Arizona, se encuentra en medio de este desierto.
Thar
Es uno de los desiertos más densamente poblados del mundo.
💡 ¿Sabías que…? El fuerte de arenisca amarilla de Jaisalmer se conoce como el «Fuerte Dorado».
Néguev
El fundador del Estado, David Ben-Gurión, vivió en el kibutz Sde Boker, en este desierto, y está enterrado allí.
💡 ¿Sabías que…? Desde un kibutz de allí se difundió en los años sesenta el riego por goteo moderno.
Taklamakán
La Ruta de la Seda lo rodeaba por sus bordes en dos ramales.
💡 ¿Sabías que…? Sus dunas se desplazan y en su arena se han hallado momias bien conservadas.
Danakil
Allí la temperatura media anual supera los 34 grados.
💡 ¿Sabías que…? En esta región se halló en 1974 el esqueleto de «Lucy», un antepasado humano de más de tres millones de años.
Karakum
El cráter cerca de Darvaza se encendió durante unas perforaciones para quemar gas tóxico.
💡 ¿Sabías que…? El nombre significa «arena negra».
Lut
Se midió la temperatura del suelo, no la del aire.
💡 ¿Sabías que…? Sus crestas esculpidas por el viento, los kaluts, son Patrimonio de la Humanidad.
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