13 preguntas · Literatura
Franz Kafka, nacido en Praga en 1883, lleva una doble vida: de día es un jurista concienzudo en el Instituto de Seguros de Accidentes de Trabajo; de noche escribe las pesadillas de la modernidad. Hijo de un comerciante dominante (la relación rota la elabora en la nunca enviada «Carta al padre»), pertenece a la minoría judía de lengua alemana de Praga y sigue siendo toda su vida alguien que duda: de sí mismo, de la escritura, del amor (tres compromisos, dos de ellos con Felice Bauer, todos rotos). Su comienzo más célebre pertenece a la literatura universal: «Cuando Gregor Samsa se despertó una mañana de un sueño intranquilo, se encontró en su cama convertido en un insecto monstruoso». «La metamorfosis» (1915) cuenta cómo una familia cuida primero, y después repudia, al sostén de la casa convertido en bicho. En los fragmentos de novela, el desamparo se vuelve total: a Josef K. lo detienen en «El proceso» «sin que hubiera hecho nada malo» y queda a merced de un tribunal invisible; el agrimensor K. pelea en vano en «El castillo» por acceder a una administración impenetrable. Para ese mundo de poder anónimo, burocracia absurda y miedo sin ruido existe hoy una palabra propia en muchas lenguas: kafkiano. En vida, Kafka publica solo unos pocos volúmenes delgados; en 1924 muere a los cuarenta años de tuberculosis laríngea, y al final apenas puede comer ni hablar mientras corrige el relato «Un artista del hambre». Su testamento es radical: su amigo Max Brod debe quemar todos los manuscritos sin leerlos. Brod se niega y publica «El proceso», «El castillo» y «El desaparecido»: el incumplimiento testamentario más fecundo de la historia de la literatura. En las lecturas ante sus amigos, Kafka llegaba a reírse a carcajadas de sus propios textos, también de «El proceso». La comicidad dentro del espanto forma parte de su obra tanto como el miedo.
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en un insecto monstruoso
«La metamorfosis» (1915). Kafka prohibió expresamente a la editorial que dibujara al animal en la cubierta.
💡 ¿Sabías que…? Kafka pidió expresamente a la editorial que no representara nunca al «bicho» en la portada: debía seguir siendo inimaginable.
«El proceso»
«Alguien debía de haber calumniado a Josef K., pues, sin que hubiera hecho nada malo, una mañana fue detenido».
💡 ¿Sabías que…? La novela quedó en fragmento; Kafka ordenó quemarla tras su muerte, y Max Brod se opuso.
como agrimensor
El fragmento de novela se interrumpe en mitad de una frase: la administración sigue siendo inalcanzable.
💡 ¿Sabías que…? También «El castillo» quedó inconcluso: se interrumpe en mitad de una frase.
Max Brod
El incumplimiento testamentario más fecundo de la historia de la literatura: salvó «El proceso», «El castillo» y «El desaparecido».
💡 ¿Sabías que…? Sin la desobediencia de Brod se habrían perdido casi todas las grandes obras de Kafka; él las publicó póstumamente.
de funcionario de seguros
Estaba considerado un experto apreciado en prevención de accidentes; escribía de noche.
💡 ¿Sabías que…? Kafka trabajaba en un instituto de seguros de accidentes de trabajo: la burocracia que vivía allí marcó sus mundos de pesadilla.
en Praga
Como miembro de la minoría judía de lengua alemana; el panorama del Hradčany se refleja en «El castillo».
💡 ¿Sabías que…? Kafka escribía en alemán, pero vivía en la Praga plurilingüe de la monarquía austrohúngara, entre culturas.
kafkiano
Es uno de los pocos adjetivos derivados del nombre de un autor que han entrado en el habla cotidiana de muchos países.
💡 ¿Sabías que…? «Kafkiano» llegó a casi todas las lenguas del mundo: pocos autores han dado su nombre a toda una manera de sentir la vida.
a su padre
La «Carta al padre» (1919), de más de cien páginas, disecciona la relación rota; la madre nunca la entregó.
💡 ¿Sabías que…? La «Carta al padre», de más de cien páginas, no llegó nunca a su destinatario: la madre no se la entregó.
de tuberculosis
Al final apenas podía comer ni hablar, mientras corregía «Un artista del hambre».
💡 ¿Sabías que…? La tuberculosis laríngea acabó por hacerle casi imposible tragar; Kafka murió en un sanatorio cerca de Viena.
Felice Bauer
Se conservan más de quinientas cartas dirigidas a ella; la relación existió en buena parte sobre el papel.
💡 ¿Sabías que…? El intenso intercambio epistolar con Felice Bauer abarca cientos de cartas y se considera una obra literaria por sí misma.
«El desaparecido»
Kafka nunca estuvo en América: en su libro, la estatua de la Libertad sostiene una espada en lugar de la antorcha.
💡 ¿Sabías que…? Kafka nunca estuvo en América; su estatua de la Libertad alza una espada en lugar de la antorcha.
se reía
La comicidad dentro del espanto forma parte de su obra tanto como el miedo, algo que a menudo se pasa por alto.
💡 ¿Sabías que…? También sus contemporáneos describían a Kafka como un interlocutor cálido y con sentido del humor.
Foto: Unknown photographer · Public domain · Wikimedia Commons
Franz Kafka
Franz Kafka (1883-1924) fue un escritor en lengua alemana de Praga cuya obra solo se hizo célebre tras su muerte. Sus relatos de pesadilla sobre la culpa, el poder y la burocracia marcaron la modernidad.
💡 ¿Sabías que…? En vida, Kafka publicó solo unos pocos volúmenes delgados; la fama mundial le llegó póstumamente gracias a Max Brod.
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