13 preguntas · Música
George Gershwin nace en 1898 en Brooklyn, hijo de emigrantes judíos del Imperio ruso; su nombre de nacimiento era Jacob Gershowitz. A los quince entra a trabajar en Tin Pan Alley, el barrio de las editoriales musicales de Nueva York, como «song plugger»: diez horas al día tocando al piano las últimas canciones para venderlas. Fue la mejor escuela de su vida. A los veintiuno, «Swanee», cantada por Al Jolson, lo hizo rico y famoso de la noche a la mañana: más de dos millones de discos. Lo que nadie había hecho antes que él: tender el puente entre el jazz, Broadway y la sala de conciertos. En 1924 estrenó en Nueva York, él mismo al piano, la «Rhapsody in Blue»; el glissando chillón de clarinete con que arranca fue una broma del clarinetista en un ensayo, y a Gershwin le gustó tanto que lo dejó. En «Un americano en París» metió en la orquesta bocinas de taxi auténticas, compradas por él mismo en París. Y en 1935 estrenó «Porgy and Bess», sobre la vida de los negros pobres de Carolina del Sur, con un reparto formado exclusivamente por cantantes negros de formación clásica: insólito y valiente en 1935; hoy pasa por la primera gran ópera americana. Su nana «Summertime» es una de las canciones más versionadas de la historia. Las letras se las escribía su hermano Ira: juntos fueron uno de los dúos de compositores más exitosos de su tiempo. Cuando pidió clases a Ravel, este se las negó con elegancia: ¿para qué ser un Ravel de segunda pudiendo ser un Gershwin de primera? Murió en 1937 en Hollywood, de un tumor cerebral, con solo treinta y ocho años y en la cima de su fama; América lo lloró como a un presidente.
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la unión del jazz y la música clásica
Llevó el jazz americano a la sala de conciertos, y la sala de conciertos al jazz.
💡 ¿Sabías que…? Nadie tendió como él el puente entre el jazz, Broadway y la música de concierto.
Brooklyn
Hijo de emigrantes judíos del Imperio ruso; su nombre de nacimiento era Jacob Gershowitz.
💡 ¿Sabías que…? Creció entre las calles y los pianos de alquiler de Nueva York.
«Rhapsody in Blue»
Se estrenó en Nueva York con Gershwin al piano: el gran salto del «jazz sinfónico».
💡 ¿Sabías que…? El glissando chillón del arranque fue una broma del clarinetista en un ensayo; a Gershwin le gustó y lo dejó.
«Porgy and Bess»
Con un reparto exclusivamente de cantantes negros de formación clásica; hoy pasa por la primera gran ópera americana.
💡 ¿Sabías que…? Aquella decisión de reparto fue insólita y valiente en 1935.
«Summertime»
Con miles de versiones, es una de las canciones más grabadas de todos los tiempos.
💡 ¿Sabías que…? La han cantado desde Ella Fitzgerald hasta Janis Joplin.
bocinas de taxi
Gershwin las compró él mismo en París; el poema sinfónico triunfó en 1951 también como musical de cine.
💡 ¿Sabías que…? Quería que el bullicio de las calles parisinas sonara de verdad en la orquesta.
Ira
Los hermanos encadenaron éxitos de Broadway: «I Got Rhythm», «The Man I Love», «Embraceable You».
💡 ¿Sabías que…? Fueron uno de los dúos de compositores más exitosos de su tiempo.
Tin Pan Alley
Diez horas al día tocando las últimas canciones a los clientes: la mejor escuela de su vida.
💡 ¿Sabías que…? Su trabajo era vender partituras a golpe de piano.
«Swanee»
Cantada por Al Jolson, la mayor estrella del momento: más de dos millones de discos vendidos.
💡 ¿Sabías que…? Lo hizo rico y famoso de la noche a la mañana.
Maurice Ravel
¿Para qué ser un Ravel de segunda pudiendo ser un Gershwin de primera?: también a Stravinski se le atribuye una anécdota parecida.
💡 ¿Sabías que…? El alumno rechazado ya era más famoso que casi todos sus posibles maestros.
de un tumor cerebral
Murió en Hollywood tras una operación de urgencia; América lo lloró como a un presidente.
💡 ¿Sabías que…? Estaba en la cima de su fama.
Foto: Carl Van Vechten · Public domain · Wikimedia Commons
George Gershwin
George Gershwin fue un compositor estadounidense que unió el jazz, Broadway y la música clásica, de la «Rhapsody in Blue» a la ópera «Porgy and Bess».
💡 ¿Sabías que…? Murió con solo 38 años, de un tumor cerebral, en pleno apogeo.
Foto: Carl Van Vechten · Public domain · Wikimedia Commons
«Rhapsody in Blue»
El glissando aullante del clarinete inicial funde el jazz y la sinfonía en el sonido del Nueva York de los años veinte.
💡 ¿Sabías que…? En el estreno de 1924, Gershwin llevaba parte del solo de piano solo en la cabeza e improvisó.
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