10 preguntas · Geografía
Guatemala es el corazón del mundo maya. En la selva del Petén asoman las pirámides de Tikal, y en el valle del río Motagua, entre plantaciones de bananos, se alzan las estelas de Quiriguá, las piedras más altas que tallaron los mayas; aquella pequeña ciudad llegó a derrotar a la poderosa Copán en el siglo VIII y es Patrimonio de la Humanidad desde 1981. Los descendientes de aquellos constructores siguen siendo una parte muy grande de la población y hablan más de veinte lenguas mayas. Su libro sagrado, el Popol Vuh, escrito en quiché tras la conquista, cuenta cómo los dioses fracasaron con hombres de barro y de madera antes de crear, por fin, a los hombres de maíz. El paisaje es un desfile de volcanes. En el altiplano, tres de ellos se miran en el lago de Atitlán, un antiguo cráter inundado a cuyas orillas se reparten pueblos como Panajachel o Santiago. Otros no descansan: el volcán de Fuego escupe ceniza casi a diario, y en junio de 2018 una de sus coladas arrasó la aldea de San Miguel Los Lotes. Los terremotos de Santa Marta de 1773 arruinaron la capital del reino, que se trasladó al valle de la Ermita; la ciudad abandonada, hoy Antigua Guatemala, conserva sus iglesias barrocas y es Patrimonio de la Humanidad desde 1979. Más al oeste, Quetzaltenango, la «Xela» de los mayas quichés, es la gran ciudad del altiplano. En la capital se firmó en 1821 el Acta de Independencia de Centroamérica. La moneda lleva el nombre del ave nacional, el quetzal, cuyas plumas verdes eran sagradas para los mayas, y la mesa tiene un guiso que es patrimonio de la nación: el pepián, espeso de semillas tostadas y chiles. Y si hay una voz guatemalteca que se oye en toda Hispanoamérica es la de Ricardo Arjona, que antes de llenar estadios jugó al baloncesto con la selección y que en 1993 convirtió en clásico la «Historia de taxi».
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Quetzaltenango
El apodo viene de Xelajú, el nombre quiché del lugar.
💡 ¿Sabías que…? Es el principal centro urbano del occidente del país y destino habitual de quienes van a aprender español.
Antigua Guatemala
Tras los terremotos, la capital se trasladó al valle de la Ermita, donde está la actual Ciudad de Guatemala.
💡 ¿Sabías que…? Su Semana Santa, con alfombras de aserrín de colores, es famosa en todo el mundo.
quetzal
Se introdujo en 1925 y sustituyó al peso.
💡 ¿Sabías que…? El ave aparece también en el escudo y la bandera del país.
Quiriguá
Su estela E, de más de diez metros de altura, es una de las mayores piedras talladas por los mayas.
💡 ¿Sabías que…? Quiriguá derrotó en el año 738 a la poderosa Copán y capturó a su rey.
Atitlán
Ocupa una gran caldera volcánica y está rodeado por tres volcanes.
💡 ¿Sabías que…? Es uno de los lagos más profundos de Centroamérica.
1821
Se firmó el 15 de septiembre, fecha que celebran como fiesta nacional varios países centroamericanos.
💡 ¿Sabías que…? Poco después, Centroamérica se unió por un breve tiempo al Imperio mexicano de Iturbide.
Fuego
La erupción del 3 de junio de 2018 causó cientos de muertos y desaparecidos.
💡 ¿Sabías que…? Es uno de los volcanes más activos de Centroamérica y suele expulsar ceniza varias veces al día.
Ricardo Arjona
La canción, de 1993, se convirtió en uno de los grandes éxitos de su carrera.
💡 ¿Sabías que…? Antes de dedicarse a la música jugó al baloncesto en la selección de su país.
pepián
Se espesa con pepitas de calabaza y ajonjolí tostados y suele servirse con arroz y tortillas.
💡 ¿Sabías que…? Recibió la declaración de patrimonio cultural intangible en 2007.
Popol Vuh
Se conserva gracias a la copia que el fraile Francisco Ximénez hizo a comienzos del siglo XVIII en Chichicastenango.
💡 ¿Sabías que…? Antes de los hombres de maíz, los dioses lo intentaron con barro y con madera.
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