13 preguntas · Literatura
Johann Wolfgang Goethe, nacido en 1749 en una acomodada casa burguesa de Fráncfort del Meno, se convierte a los veinticinco años, de la noche a la mañana, en una estrella europea: «Las desventuras del joven Werther» (1774), la novela epistolar sobre un enamorado desdichado, desata una auténtica fiebre; los jóvenes se visten con el azul y amarillo de Werther, y el llamado «efecto Werther» sigue ocupando a los investigadores. Poco antes había sacudido los escenarios con «Götz von Berlichingen», drama del Sturm und Drang. En 1775, el poeta acepta la invitación del joven duque Carlos Augusto y se instala en Weimar, donde permanecerá casi sesenta años como ministro, director de teatro, naturalista y centro de lo que se llama el clasicismo de Weimar. La amistad más determinante de su vida lo une desde 1794 a Friedrich Schiller: una alianza de trabajo de la que salen baladas, epigramas y obras maestras recíprocas. El viaje a Italia (1786-1788) lo había convertido antes a la forma clásica; en paralelo, el Goethe naturalista descubre el hueso intermaxilar humano y escribe una singular «Teoría de los colores» que él consideraba más importante que toda su poesía. La obra de su vida, sin embargo, es «Fausto»: la tragedia del sabio que, en pacto con el diablo Mefistófeles, persigue el conocimiento y la plenitud, acompaña a Goethe durante sesenta años. La primera parte (1808), con la tragedia de Margarita, se convierte en la obra más representada en lengua alemana; la segunda la deja sellada para después de su muerte. A eso se suman poemas que todo el mundo conoce («El rey de los elfos», «Sobre todas las cumbres hay calma»), novelas, el «Diván de Oriente y Occidente»: apenas hay género que no marcara. Goethe muere en Weimar en 1832; sus últimas palabras, según la tradición: «¡Más luz!». El instituto cultural alemán repartido por el mundo, el Goethe-Institut, lleva su nombre.
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«Fausto»
Más de sesenta años de trabajo; la primera parte (1808) se convirtió en la obra más representada en lengua alemana.
💡 ¿Sabías que…? «Fausto», la historia del sabio que vende su alma al diablo, acompañó a Goethe unos sesenta años; terminó la segunda parte poco antes de morir.
Mefistófeles
«Yo soy el espíritu que siempre niega»: una de las figuras diabólicas más célebres de la literatura.
💡 ¿Sabías que…? Mefistófeles, el diablo como cínico ingenioso, es uno de los personajes más brillantes de la literatura universal: «parte de aquella fuerza que siempre quiere el mal y siempre crea el bien».
«Las desventuras del joven Werther»
Apareció en 1774; los jóvenes se vestían con el azul y amarillo de Werther, y el «efecto Werther» sigue ocupando a los investigadores.
💡 ¿Sabías que…? «Las desventuras del joven Werther» desató una moda en toda Europa: los jóvenes se vestían como Werther y algunos se quitaron la vida como él (el «efecto Werther»).
el clasicismo de Weimar
Antes había encabezado el Sturm und Drang; el viaje a Italia lo convirtió a la forma clásica.
💡 ¿Sabías que…? Junto con Schiller, Goethe fundó en Weimar el «clasicismo de Weimar»: el ideal de armonía, medida y humanidad.
Friedrich Schiller
De aquella alianza salieron baladas, epigramas y obras maestras recíprocas; el monumento doble se alza ante el teatro de Weimar.
💡 ¿Sabías que…? La amistad con Schiller fue la etapa más productiva de ambos poetas: más de mil cartas dan fe de su intercambio intelectual.
en Weimar
Como ministro, director de teatro y centro del clasicismo, llamado por el joven duque Carlos Augusto.
💡 ¿Sabías que…? Goethe vivió casi sesenta años en Weimar y allí no fue solo poeta, sino también ministro del duque, encargado incluso de la minería.
en Fráncfort del Meno
Su casa natal, en el Grosser Hirschgraben, es hoy un museo.
💡 ¿Sabías que…? Goethe creció en una acomodada casa burguesa de Fráncfort; la formación que recibió allí lo convirtió en un sabio universal.
«¿Quién cabalga tan tarde por la noche y el viento?»
Schubert la puso en música con dieciocho años: una de las canciones más célebres que existen.
💡 ¿Sabías que…? «¿Quién cabalga tan tarde por la noche y el viento?»: «El rey de los elfos» es una de las baladas alemanas más conocidas, musicada entre otros por Schubert.
el viaje a Italia
Viajó de incógnito como «el pintor Möller»; el relato lo escribió décadas después.
💡 ¿Sabías que…? Los dos años de viaje por Italia fueron un vuelco interior: el encuentro con el arte antiguo lo «convirtió» al ideal clásico.
la «Teoría de los colores»
Dirigida contra Newton; científicamente superada, pero todavía estimulante para los artistas. También descubrió el hueso intermaxilar humano.
💡 ¿Sabías que…? Goethe tenía su «Teoría de los colores» por más importante que toda su obra poética, aunque los físicos nunca le dieron la razón.
«Más luz»
Murió en Weimar y reposa en la cripta ducal junto a Schiller.
💡 ¿Sabías que…? Si de verdad dijo «Más luz» no está probado, como ocurre con tantas últimas palabras.
el Goethe-Institut
Se encarga de la lengua y la cultura alemanas en todo el mundo: el equivalente de los institutos Cervantes y Dante.
💡 ¿Sabías que…? El Goethe-Institut, presente en todo el mundo, lleva su nombre y promueve la lengua y la cultura alemanas.
Foto: Joseph Karl Stieler · Public domain · Wikimedia Commons
Johann Wolfgang von Goethe
Johann Wolfgang von Goethe fue el poeta alemán más importante, y su «Fausto» está considerado la cumbre de la literatura alemana.
💡 ¿Sabías que…? Su novela «Las desventuras del joven Werther» desató una moda en toda Europa, hasta llegar a suicidios por imitación.
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