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Johannes Brahms
14 preguntas · Música
Johannes Brahms nace en Hamburgo en 1833, y de adolescente se gana la vida, según se cuenta, tocando el piano en tabernas del puerto. A los veinte, Robert Schumann lo presenta al mundo en un artículo titulado «Nuevos caminos» y lo proclama el genio que la música alemana estaba esperando. Fue un regalo envenenado: Brahms cargó con esa expectativa durante décadas.
En el enfrentamiento que partió en dos la música de su siglo estuvo del lado contrario a Wagner y Liszt: frente a la «música del futuro», Brahms defendió las formas clásicas heredadas de Beethoven y Schubert, llenándolas de expresión romántica. Vivir en Viena, la ciudad de aquellos dos, no le hizo la carga más ligera. En su Primera sinfonía trabajó más de veinte años; decía que no era ninguna broma «oír todo el rato a semejante gigante marchando detrás de uno». Cuando por fin se estrenó, en 1876, Hans von Bülow la bautizó, con respeto, como «la Décima de Beethoven». Las otras tres llegaron en solo nueve años.
Su «Réquiem alemán» no sigue el texto litúrgico latino: Brahms escogió él mismo pasajes de la Biblia en alemán, y el resultado consuela a los vivos en vez de rogar por los muertos. Su mayor éxito de ventas, en cambio, fueron las «Danzas húngaras», veintiuna piezas basadas en melodías del este de Europa que publicó expresamente como arreglos, no como obra propia.
El soltero barbudo tenía fama de gruñón, aunque a los niños les pasaba caramelos a escondidas. Su gran amor, nunca correspondido del todo, fue Clara Schumann, la viuda de su protector; murió pocos meses después que ella, en 1897, y lo enterraron en Viena cerca de Beethoven y de Schubert.
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