¿Qué bacteria descubrió Gerhard Armauer Hansen en 1873?
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Mycobacterium leprae
Es pariente cercana del germen de la tuberculosis.
💡 ¿Sabías que…? Se multiplica extraordinariamente despacio.
8 preguntas · Historia
Pocas enfermedades han estado durante milenios tan temidas y tan cargadas de miedo y de exclusión como la lepra. La causa la bacteria Mycobacterium leprae, pariente cercana del germen de la tuberculosis. La lepra avanza despacio: ataca la piel y los nervios, puede destruir la sensibilidad de manos y pies y, con el tiempo, llevar a mutilaciones y deformaciones. Como no se conocía la causa y los enfermos quedaban tan visiblemente marcados, durante siglos se expulsó a los leprosos de la comunidad, se los encerró en leproserías y tenían que avisar de su presencia con una carraca. Y sin embargo la lepra es en realidad poco contagiosa: casi siempre hace falta un contacto estrecho y de años. El médico noruego Armauer Hansen descubrió el germen en 1873, por lo que la enfermedad se llama también «enfermedad de Hansen». Desde los años ochenta la lepra se cura por completo con una combinación de antibióticos, y millones de personas se han curado. Aun así, cada año enferman todavía cientos de miles, sobre todo en los países más pobres, y en muchos lugares el viejo estigma sigue pesando.
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Mycobacterium leprae
Es pariente cercana del germen de la tuberculosis.
💡 ¿Sabías que…? Se multiplica extraordinariamente despacio.
Leprosos
Se los apartaba de la sociedad.
💡 ¿Sabías que…? En español se habló también del «mal de San Lázaro».
La piel y los nervios
La pérdida de sensibilidad hace que uno se lesione sin notarlo.
💡 ¿Sabías que…? Así aparecen con el tiempo las mutilaciones.
Poco contagiosa
Casi siempre hace falta un contacto estrecho y de años.
💡 ¿Sabías que…? El miedo enorme de antaño era, pues, exagerado.
Armauer Hansen
El médico noruego dio a la enfermedad su segundo nombre.
💡 ¿Sabías que…? Por eso se llama también «enfermedad de Hansen».
Sí
Una combinación de antibióticos la cura por completo.
💡 ¿Sabías que…? Desde los años ochenta se han curado millones de personas.
A las leproserías
Debían avisar de su presencia con una carraca.
💡 ¿Sabías que…? La exclusión les marcaba la vida entera.
En los países más pobres
Cada año enferman todavía cientos de miles de personas.
💡 ¿Sabías que…? El viejo estigma pesa a menudo hasta hoy.
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