12 preguntas · Literatura
Samuel Langhorne Clemens, nacido en 1835 en Florida (Misuri) y criado en el pueblo de Hannibal, a orillas del Misisipi, viene al mundo mientras el cometa Halley cruza el cielo, y años después profetizará que se irá también con él. Antes de convertirse en el autor más célebre de Estados Unidos es aprendiz de impresor, piloto de vapores en el Misisipi, buscador de plata sin suerte y reportero en el Lejano Oeste. Su seudónimo viene del río: «Mark twain», gritaban los pilotos al medir dos brazas de profundidad, es decir, aguas seguras. Con la fábula de la «célebre rana saltarina» y el libro de viajes «Los inocentes en el extranjero», Twain se convierte en una estrella del humorismo. Después inmortaliza su infancia junto al Misisipi: «Las aventuras de Tom Sawyer» (1876), con la legendaria escena de la valla, en la que Tom consigue que sus amigos le paguen por dejarles hacer su castigo. La continuación lo supera todo: «Las aventuras de Huckleberry Finn» (1884), el viaje en balsa del fugitivo Huck con el esclavo huido Jim río abajo, contado en la propia habla coloquial de Huck. Hemingway sentenció: «Toda la literatura estadounidense moderna procede de un libro de Mark Twain que se llama Huckleberry Finn». Twain fue además inventor (con tres patentes), viajero incansable e inversor catastrófico: una máquina de componer se tragó su fortuna, y con casi sesenta años recorrió el mundo dando conferencias para devolver sus deudas hasta el último centavo. Los golpes personales, la muerte de su mujer y de dos de sus hijas, oscurecen la obra de vejez del humorista más célebre de su tiempo. Murió en 1910, efectivamente un día después del regreso del cometa Halley. A Twain se le atribuyen incontables frases célebres que nunca dijo; probablemente habría sido el primero en reírse de ello.
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«Huckleberry Finn»
Hemingway: «Toda la literatura estadounidense moderna procede de ese único libro».
💡 ¿Sabías que…? Hemingway dijo que toda la literatura estadounidense moderna procedía de ese único libro.
hace que otros pinten (y le paguen)
La escena más célebre de «Las aventuras de Tom Sawyer» (1876).
💡 ¿Sabías que…? La escena de la valla se convirtió en emblema de cómo vender el trabajo como si fuera un placer: el «efecto Tom Sawyer».
del grito de los pilotos fluviales
Su verdadero nombre era Samuel Langhorne Clemens, y él mismo fue piloto en el Misisipi.
💡 ¿Sabías que…? «Mark twain» era el grito que indicaba «dos brazas de profundidad»: justo lo bastante hondo para navegar seguro.
el Misisipi
El pueblo de Hannibal (Misuri) fue el modelo del San Petersburgo de Tom y Huck.
💡 ¿Sabías que…? Hannibal, el pueblo de la infancia de Twain a orillas del Misisipi, dio el decorado de Tom Sawyer y Huckleberry Finn.
piloto fluvial
Antes fue aprendiz de impresor y después buscador de plata sin suerte y reportero en el Lejano Oeste.
💡 ¿Sabías que…? Twain fue un piloto de vapores orgulloso de su oficio, hasta que la guerra de Secesión paralizó en 1861 la navegación fluvial.
el cometa Halley
Nació en 1835 durante su aparición y murió en 1910, un día después de su regreso.
💡 ¿Sabías que…? Twain nació en 1835 con el cometa Halley y predijo que se iría con él; en 1910 se cumplió con exactitud.
la rana saltarina de Calaveras
Apareció en 1865: el comienzo de su carrera como el humorista más célebre de Estados Unidos.
💡 ¿Sabías que…? El cuento de la rana saltarina dio a conocer a Twain en todo el país en 1865: su primer gran éxito.
una máquina de componer
Con casi sesenta años recorrió el mundo dando conferencias para devolver sus deudas hasta el último centavo.
💡 ¿Sabías que…? El propio Twain tenía tres patentes, entre ellas la de unos tirantes regulables.
que solo se le atribuyen
Del chiste sobre el piano al refrán sobre el tiempo: Twain es el gran imán de citas de la historia de la literatura.
💡 ¿Sabías que…? Auténtica sí es: «La noticia de mi muerte es una gran exageración», aunque él la formuló de un modo algo distinto.
«El príncipe y el mendigo»
El heredero Eduardo y el niño mendigo Tom Canty en el Londres de los Tudor; se ha llevado muchas veces al cine.
💡 ¿Sabías que…? El intercambio de papeles entre el príncipe y el mendigo se ha adaptado e imitado incontables veces.
Samuel Clemens
Nació en 1835 en Florida (Misuri) y se crio en Hannibal, a orillas del Misisipi.
💡 ¿Sabías que…? Como editor, Samuel Clemens perdió una fortuna con una máquina de componer fracasada y tuvo que pagar sus deudas escribiendo.
Foto: Unknown author · Public domain · Wikimedia Commons
Mark Twain
Mark Twain (1835-1910), en realidad Samuel Clemens, fue un escritor y humorista estadounidense. Con «Tom Sawyer» y «Huckleberry Finn» creó clásicos de la literatura universal.
💡 ¿Sabías que…? En vida, Twain fue un conferenciante itinerante de fama mundial: una estrella de los escenarios como casi ningún autor antes que él.
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