12 preguntas · Literatura
Mary Shelley nació en Londres en 1797, hija de dos pensadores célebres: el filósofo William Godwin y Mary Wollstonecraft, autora de la «Vindicación de los derechos de la mujer», que murió once días después del parto. A los dieciséis años se fugó con el poeta Percy Bysshe Shelley, que estaba casado; el escándalo la marginó durante años y solo pudieron casarse tras la muerte de la primera esposa. El verano de 1816 pasó a la historia de la literatura. La erupción del volcán Tambora había alterado el clima del planeta (fue el «año sin verano») y la lluvia encerró en la Villa Diodati, junto al lago Lemán, a un grupo excepcional: los Shelley, lord Byron y su médico Polidori. Byron propuso un juego: que cada uno escribiera una historia de fantasmas. De aquella noche salieron dos criaturas duraderas. Polidori escribió «El vampiro», germen de toda la literatura vampírica hasta «Drácula». Y Mary, con dieciocho años, tuvo lo que llamó una visión en duermevela, después de días oyendo hablar de galvanismo y de la posibilidad de reanimar materia muerta. El resultado fue «Frankenstein o el moderno Prometeo» (1818), publicado al principio de forma anónima, hasta el punto de que muchos atribuyeron la obra a su marido. La confusión más famosa del libro persiste: «Frankenstein» es el científico, Victor; la criatura no tiene nombre. Y como el horror no nace de la magia sino de la ciencia, muchos consideran hoy la novela la primera obra de ciencia ficción, además de una parábola sobre la responsabilidad de quien investiga. La vida real fue tan dramática como los libros. Tres de sus cuatro hijos murieron pequeños; en 1822, Percy se ahogó en un naufragio y ella quedó viuda a los veinticuatro, ganándose la vida como escritora profesional y editando la obra de él. Se cuenta que conservó el corazón de su marido envuelto en un manuscrito de poemas. En 1826 publicó «El último hombre», sobre una epidemia que despuebla la Tierra a finales del siglo XXI: literatura apocalíptica mucho antes de que existiera el género. Murió en Londres en 1851, de un tumor cerebral.
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«Frankenstein»
Apareció primero de forma anónima; muchos creyeron que el autor era Percy Shelley.
💡 ¿Sabías que…? Mary Shelley escribió «Frankenstein» con solo 18 años, y la obra se publicó al principio sin firma.
el creador
La criatura no tiene nombre; la confusión es una de las más frecuentes de la historia literaria.
💡 ¿Sabías que…? Error extendido: «Frankenstein» es el científico Victor, no la criatura, que en el libro queda sin nombre.
ciencia ficción
La vida la crea la ciencia, no la magia, y a la vez el libro es una parábola sobre la responsabilidad de la investigación.
💡 ¿Sabías que…? Como el horror nace de la ciencia y no de la magia, muchos ven en «Frankenstein» la primera novela de ciencia ficción propiamente dicha.
el lago Lemán
El «año sin verano», tras la erupción del Tambora, encerró en casa a los invitados; Byron propuso el concurso de historias de fantasmas.
💡 ¿Sabías que…? El «año sin verano» de 1816 (provocado por el volcán Tambora) retuvo a los huéspedes dentro de la Villa Diodati.
lord Byron
Su médico personal, Polidori, escribió allí «El vampiro», germen de toda la literatura vampírica hasta «Drácula».
💡 ¿Sabías que…? Del concurso de Byron salió, además de «Frankenstein», la primera historia moderna de vampiros.
18
La visión le llegó en un duermevela, tras varias conversaciones sobre el galvanismo y la reanimación de la materia muerta.
💡 ¿Sabías que…? Según sus propias palabras, la idea le vino en una visión nocturna de la que salió la escena entera.
Mary Wollstonecraft
La autora de la «Vindicación de los derechos de la mujer» murió poco después del nacimiento de Mary.
💡 ¿Sabías que…? Mary Wollstonecraft escribió en 1792 la «Vindicación de los derechos de la mujer», pero murió once días después de dar a luz a Mary.
Percy Bysshe Shelley
Él estaba casado: el escándalo le costó a Mary años de marginación, y solo pudieron casarse tras la muerte de la esposa.
💡 ¿Sabías que…? Percy ya estaba casado cuando huyeron juntos, y el escándalo ensombreció a la pareja durante años.
ahogado
La viuda, de 24 años, se abrió camino como escritora profesional y editó la obra de él.
💡 ¿Sabías que…? Tras el naufragio, se cuenta que Mary Shelley conservó el corazón de Percy envuelto en un manuscrito de poemas.
«El último hombre»
Una epidemia despuebla la Tierra en el siglo XXI; apareció en 1826 y estuvo mucho tiempo infravalorada.
💡 ¿Sabías que…? «El último hombre» transcurre a finales del siglo XXI y describe una pandemia: mucho antes de la literatura apocalíptica moderna.
en Londres
Tres de sus cuatro hijos murieron pequeños: su vida fue tan dramática como sus libros.
💡 ¿Sabías que…? Mary Shelley sobrevivió a casi todos sus seres queridos y murió a los 53 años en Londres, de un tumor cerebral.
Foto: Richard Rothwell · Public domain · Wikimedia Commons
Mary Shelley
Mary Shelley (1797 a 1851) fue una escritora inglesa. Su novela «Frankenstein» (1818) es un clásico de la literatura de terror y un hito temprano de la ciencia ficción.
💡 ¿Sabías que…? Mary Shelley fue hija de dos pensadores célebres y esposa de uno de los mayores poetas ingleses, y acabó eclipsándolos a todos en la literatura.
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