13 preguntas · Filosofía
Michel Foucault, nacido en 1926 en Poitiers como hijo de un cirujano, debía hacerse médico como su padre y se convierte en cambio en el pensador que pone sobre la mesa de disección a la medicina, la psiquiatría y la propia cárcel. Tras estudiar en la escuela de élite parisina École normale supérieure y pasar por Uppsala, Varsovia y Hamburgo, en 1961 lo da a conocer «Historia de la locura en la época clásica»: una historia de cómo la razón excluyó y encerró la «locura». El tema de la vida de Foucault es la relación entre saber y poder. A su método lo llama primero «arqueología» y luego «genealogía»: desentierra los órdenes ocultos que determinan lo que una época puede siquiera pensar y decir. Su libro más famoso, «Vigilar y castigar» (1975), narra el paso del espectáculo público del suplicio a la moderna sociedad disciplinaria, que forma a las personas mediante vigilancia, normalización y examen; su emblema es el «panóptico» de Bentham, la cárcel circular con el vigilante invisible en el centro: quien se cree observado se vigila a sí mismo. El poder no es para Foucault mera prohibición desde arriba, sino una red productiva que genera saber, instituciones e incluso nuestra imagen de nosotros mismos. En sus últimos años trabaja en una historia de la sexualidad en varios tomos. En 1970 Foucault es llamado al Collège de France, a una cátedra que él mismo bautiza «Historia de los sistemas de pensamiento». El profesor calvo con gafas redondas se vuelve un icono: comprometido políticamente con presos y grupos marginados, celebrado y discutido: sus críticos le reprochan relativismo, y su entusiasmo inicial por la revolución iraní de 1978/79 se considera un error de apreciación. ¿Sabías que Foucault es uno de los autores más citados de las humanidades y las ciencias sociales del mundo? Murió en 1984 en París a causa del sida: una de las primeras personalidades notables de Francia.
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saber y poder
El poder no es para Foucault mera prohibición, sino una red productiva que genera saber e imágenes de uno mismo.
💡 ¿Sabías que…? Foucault mostró lo estrechamente entrelazados que están el saber y el poder: quien controla el saber, ejerce poder.
Vigilar y castigar
Publicado en 1975: del espectáculo público del suplicio a la moderna sociedad disciplinaria.
💡 ¿Sabías que…? El libro sigue el paso de las ejecuciones públicas a la disciplina invisible en la cárcel, la escuela y la fábrica.
el panóptico
El vigilante invisible en el centro: quien se cree observado se vigila a sí mismo.
💡 ¿Sabías que…? La cárcel circular de Bentham, en la que todos se sienten observados sin cesar, se vuelve en Foucault emblema de la moderna sociedad de control.
Historia de la locura
Una historia de cómo la razón encerró la locura: a la vez su tesis doctoral.
💡 ¿Sabías que…? Foucault investigó cómo se definió y excluyó históricamente la «locura»: como cuestión de poder, no solo de medicina.
arqueología y genealogía
Desentierra lo que una época puede siquiera pensar y decir: «La arqueología del saber» (1969) expone el programa.
💡 ¿Sabías que…? Su «arqueología» y su «genealogía» desentierran órdenes ocultos del pensamiento y su historia de poder.
el Collège de France
A su cátedra la bautizó él mismo: «Historia de los sistemas de pensamiento».
💡 ¿Sabías que…? La cátedra del Collège de France está entre los mayores honores científicos de Francia: sus clases estaban abarrotadas.
la Historia de la sexualidad
El tomo 1, «La voluntad de saber» (1976): el cuarto apareció póstumamente en 2018.
💡 ¿Sabías que…? Su último gran proyecto, inacabado, investigaba cómo las sociedades regulan la sexualidad y ejercen poder por esa vía.
como una red productiva
El poder actúa mediante normalización, examen y autovigilancia: no solo por represión.
💡 ¿Sabías que…? El poder no es para Foucault solo prohibición desde arriba, sino una fina red que atraviesa toda la sociedad y moldea la conducta.
los presos
El «Groupe d'information sur les prisons» (1971) dio la palabra a los propios reclusos.
💡 ¿Sabías que…? Foucault fundó un «grupo de información sobre las prisiones» para hacer públicas las condiciones carcelarias: filosofía como activismo.
por la revolución iraní
Como reportero en Teherán subestimó el carácter del nuevo régimen: esa crítica acompaña su obra.
💡 ¿Sabías que…? Su simpatía inicial por la revolución iraní de 1979 se considera hoy un grave error de apreciación.
uno de los autores más citados
Conceptos como «discurso», «sociedad disciplinaria» y «biopoder» marcan innumerables disciplinas.
💡 ¿Sabías que…? Su concepto de «biopoder» se redescubrió en el debate sobre la pandemia.
de sida
Una de las primeras personalidades notables de Francia: la enfermedad apenas se comprendía entonces.
💡 ¿Sabías que…? Foucault murió en 1984 como uno de los primeros muertos famosos por sida: cuando la enfermedad aún apenas se comprendía.
Foto: Unknown author · Public domain · Wikimedia Commons
Michel Foucault
Michel Foucault fue un filósofo francés que investigó cómo el saber y el poder atraviesan instituciones como la cárcel, la clínica y la escuela.
💡 ¿Sabías que…? Su libro «Vigilar y castigar» convirtió el «panóptico» de Bentham en emblema de la sociedad de vigilancia.
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