9 preguntas · Música
Nunca quiso ser cantante. Eunice Waymon, nacida en 1933 en un pueblo de Carolina del Norte, tocaba el piano de oído a los tres años y acompañaba a los seis en la iglesia de su madre. Una profesora blanca le daba clase gratis y el vecindario reunía dinero: la niña iba a ser la primera pianista clásica negra de Estados Unidos. En su primer recital, con once años, pidieron a sus padres que dejaran la primera fila y se fueran atrás. Ella se negó a tocar hasta que pudieron volver. Después llegó el rechazo que lo cambió todo. El prestigioso Curtis Institute de Filadelfia no la admitió. Estaba convencida de que fue por el color de su piel y nunca lo superó. Para pagarse las clases empezó a tocar en un bar de Atlantic City, y la primera noche descubrió que también tendría que cantar. Se inventó allí mismo su nombre artístico para que su madre, muy religiosa, no supiera nunca que hacía „música del diablo“ en tabernas: Nina, de un apodo cariñoso, y Simone, por la actriz francesa Simone Signoret. Lo que salió de ahí no cabía en ninguna casilla. Fugas de Bach que se derrumbaban en un blues a media pieza, estándares de jazz, gospel, chanson, canción popular; ella lo llamaba simplemente música clásica negra y detestaba la etiqueta de jazz. En 1964 dejó de ser apolítica. Tras el asesinato del activista Medgar Evers y el atentado contra una iglesia de Birmingham en el que murieron cuatro niñas, escribió „Mississippi Goddam“ en menos de una hora. El sur boicoteó el disco; las emisoras devolvían los ejemplares partidos por la mitad. Siguió cantando para el movimiento, perdió con ello parte de su público y abandonó Estados Unidos con rabia a principios de los setenta. Vinieron años en Barbados, Liberia, Suiza y finalmente el sur de Francia, a menudo en circunstancias difíciles; solo tarde se le diagnosticó y trató un trastorno bipolar. Murió en Francia en 2003. Poco antes, el Curtis Institute le había concedido un doctorado honoris causa: cincuenta años después del rechazo, dos días antes de su muerte.
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Eunice Waymon
Adoptó el nombre artístico para que su madre, muy religiosa, no se enterara de sus actuaciones en bares.
💡 ¿Sabías que…? „Simone“ viene de la actriz francesa Simone Signoret, a la que acababa de ver en una película.
El piano
Tocaba de oído a los tres años y acompañaba los oficios religiosos a los seis.
💡 ¿Sabías que…? Todavía se nota en sus grabaciones: en mitad de una canción aparecen fugas de Bach y pasajes clásicos.
El Curtis Institute
Estaba convencida de que había decidido el color de su piel.
💡 ¿Sabías que…? Dos días antes de su muerte, esa misma escuela le concedió el doctorado honoris causa.
Se negó a tocar
Era su primer concierto en público.
💡 ¿Sabías que…? Dijo después que aquella noche entendió por primera vez lo que significaba la segregación en la vida diaria.
Mississippi Goddam
La escribió en menos de una hora después de que murieran cuatro niñas en el atentado.
💡 ¿Sabías que…? Las emisoras del sur devolvieron el disco a la discográfica partido por la mitad.
Jazz
Llamaba a lo suyo música clásica negra: jazz, decía, era una palabra que los blancos habían inventado para la música negra.
💡 ¿Sabías que…? Su repertorio le da la razón: Bach, gospel, blues, chanson, Broadway y ritmos de África occidental en un mismo concierto.
Se marchó del país
Pasó por Barbados, Liberia, Suiza, los Países Bajos y finalmente el sur de Francia.
💡 ¿Sabías que…? Vivió tres años en Liberia y dijo después que fue el primer lugar donde no se sintió extranjera.
To Be Young, Gifted and Black
La escribió en memoria de su amiga, la dramaturga Lorraine Hansberry, muerta a los 34 años.
💡 ¿Sabías que…? La organización de derechos civiles CORE la declaró el himno nacional de los negros estadounidenses.
Foto: Ron Kroon for Anefo Restored by Bammesk · CC0 · Wikimedia Commons
Nina Simone
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