12 preguntas · Filosofía
Lucio Anneo Séneca, nacido hacia el 4 a. C. en la Corduba hispana (Córdoba), es el representante romano más famoso del estoicismo y un hombre lleno de contradicciones: predica la sobriedad y es uno de los hombres más ricos de Roma; alaba el retiro y pasa años en el centro del poder. Como orador y abogado brillante hace carrera en Roma, hasta que el emperador Claudio lo destierra a Córcega en el 41 d. C., supuestamente por un asunto de la corte. Ocho años después lo hace volver la emperatriz Agripina: debe educar a su hijo, el Nerón de doce años. Cuando Nerón llega al trono en el 54, Séneca dirige de hecho el Imperio junto al prefecto pretoriano Burro: los primeros cinco años pasan por un buen gobierno. Pero el pupilo se le escapa al maestro; tras el matricidio de Nerón, Séneca se retira y se dedica a escribir. Nacen entonces sus obras más famosas: las «Cartas a Lucilio», sabiduría de vida en forma epistolar, y escritos como «Sobre la felicidad» y «Sobre la brevedad de la vida», cuyo mensaje sigue dando en el blanco: la vida no es corta, solo malgastamos mucha. El arte estoico consiste en distinguir lo que está en nuestro poder de lo que no y aceptar el destino con serenidad: «Al que quiere, el destino lo lleva; al que no quiere, lo arrastra». En el 65 se acusa a Séneca de estar implicado en la conjuración de Pisón contra Nerón. El emperador ordena a su viejo maestro que se quite la vida. Séneca se abre las venas, sereno, como enseña el estoicismo; la escena se volvió uno de los motivos más famosos de la historia del arte. ¿Sabías que Séneca escribió también tragedias sangrientas: «Medea», «Edipo», «Tiestes»? Marcaron el teatro del Renacimiento; también Shakespeare aprendió de ellas.
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al estoicismo
Con Epicteto y Marco Aurelio forma el trío de la Estoa romana.
💡 ¿Sabías que…? Séneca fue el representante romano más conocido del estoicismo: la doctrina de la serenidad y la virtud.
en Córdoba
Hacia el 4 a. C., hijo del maestro de retórica Séneca el Viejo.
💡 ¿Sabías que…? Séneca nació en la Córdoba hispana, entonces parte del Imperio romano.
a Nerón
La emperatriz Agripina lo hizo volver del destierro para ello; los primeros cinco años de Nerón los dirigió él de hecho.
💡 ¿Sabías que…? Séneca educó al joven Nerón y guio al principio su gobierno: hasta que el emperador se volvió contra él.
Cartas a Lucilio
124 cartas a su amigo Lucilio: hasta hoy uno de los libros más leídos de la Antigüedad.
💡 ¿Sabías que…? Las «Cartas a Lucilio» transmiten sabiduría estoica en forma de consejos personales a un amigo.
que malgastamos la vida
«La vida es bastante larga si se sabe aprovecharla».
💡 ¿Sabías que…? «No es que tengamos poco tiempo: es que perdemos mucho», así reza su escrito sobre la brevedad de la vida.
al que quiere, el destino lo lleva
En latín: «Ducunt volentem fata, nolentem trahunt»: núcleo de la aceptación estoica del destino.
💡 ¿Sabías que…? «Al que quiere, el destino lo lleva; al que se resiste, lo arrastra»: la imagen de Séneca para la serenidad estoica.
que era rico pese a predicar la sobriedad
Su respuesta, en esencia: el sabio posee riqueza sin ser poseído por ella.
💡 ¿Sabías que…? Se dice que su fortuna ascendía a 300 millones de sestercios.
a Córcega
Supuestamente por un asunto de la corte: allí escribió consolaciones a su madre y a sus amigos.
💡 ¿Sabías que…? El emperador Claudio desterró a Séneca ocho años a la isla de Córcega, donde se dedicó por entero a la filosofía.
con un suicidio forzado
El motivo fue la conjuración de Pisón; si Séneca participó sigue sin aclararse. Murió sereno, como enseña la Estoa.
💡 ¿Sabías que…? Por orden de Nerón, Séneca tuvo que quitarse la vida en el 65: sereno, se abrió las venas, como un Sócrates de Roma.
la tragedia
«Medea», «Edipo», «Tiestes»: obras sangrientas que marcaron el teatro renacentista y a Shakespeare.
💡 ¿Sabías que…? Junto a la filosofía, Séneca escribió tragedias sangrientas que influyeron mucho en Shakespeare y el teatro europeo.
el tiempo
«Todo, Lucilio, es ajeno; solo el tiempo es nuestro»: la primera carta a Lucilio.
💡 ¿Sabías que…? Por eso su obra epistolar comienza con el consejo de reclamar el propio tiempo.
Foto: Calidius · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons
Séneca
Séneca fue un estadista romano y filósofo estoico cuyas cartas y ensayos se leen hasta hoy como sabiduría de vida.
💡 ¿Sabías que…? Precisamente el predicador de la serenidad fue empujado a la muerte por su propio pupilo, Nerón.
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