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Sirena

12 preguntas · Mitología

La sirena es la criatura que atrae a los marineros con su canto hasta hacerlos naufragar, y su historia incluye un cambio de forma que sigue causando confusión. En la Grecia antigua las sirenas eran mujeres-pájaro: cabeza y torso de mujer sobre cuerpo de ave, posadas en una isla rodeada de huesos. Solo en la Edad Media, y sobre todo en el norte de Europa, se convirtieron en mujeres-pez. En español la ambigüedad se resolvió a favor de la cola: «sirena» es hoy la mujer-pez, mientras el griego original sobrevive solo en la iconografía antigua. Odiseo quiso oírlas sin morir y encontró la solución más citada de la Odisea: tapó con cera los oídos de sus remeros y se hizo atar al mástil, prohibiéndoles soltarlo por mucho que suplicara. Orfeo resolvió el mismo problema de otro modo, cantando más fuerte y más bello que ellas. Según una versión del mito, las sirenas debían morir si alguien lograba pasar de largo, y se arrojaron al mar tras el paso de Odiseo. Su nombre sigue vivo en un objeto cotidiano: la sirena de los bomberos y las ambulancias, así llamada porque el aparato de Cagniard de la Tour sonaba bajo el agua. Y el «canto de sirena» designa en español cualquier promesa seductora que conviene no escuchar. La sirenita de Copenhague, de 1913, es hoy su imagen más fotografiada.

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Todas las preguntas con respuesta

¿Con qué atraían las sirenas a los marineros?

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Con un canto seductor

En Grecia era mitad ave.

💡 ¿Sabías que…? Su canto arrastraba a los marineros a la muerte.

¿Cómo escuchó Odiseo el canto sin morir?

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Se hizo atar al mástil

Sus hombres llevaban cera en los oídos.

💡 ¿Sabías que…? Les prohibió soltarlo por mucho que suplicara.

¿Qué significa hoy un «canto de sirena»?

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Una promesa engañosa

Seductora pero peligrosa.

💡 ¿Sabías que…? La expresión existe en media Europa.

¿Qué forma tenían las sirenas en Grecia?

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De mujer-pájaro

Torso de mujer sobre cuerpo de ave.

💡 ¿Sabías que…? La cola de pez llegó en la Edad Media.

¿Quién venció a las sirenas cantando?

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Orfeo

Cantó más fuerte y más bello que ellas.

💡 ¿Sabías que…? Viajaba con los argonautas.

¿Qué es hoy una «sirena» como aparato de aviso?

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Una señal de alarma sonora

El aparato de aviso que aúlla con fuerza debe su nombre a aquellas cantoras seductoras.

💡 ¿Sabías que…? Precisamente el sonido más bello del mito dio nombre al tono de alarma más estridente.

¿En qué isla acechaban las sirenas?

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Antemusa

Rodeada de los huesos de sus víctimas.

💡 ¿Sabías que…? Se la situaba frente a la costa italiana.

¿Con qué se taparon los oídos los remeros?

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Con cera

Odiseo se la puso él mismo.

💡 ¿Sabías que…? Así nadie oyó nada salvo el capitán atado.

¿Qué hicieron las sirenas cuando Odiseo resistió su canto?

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se arrojaron al mar

Se arrojaron al mar tras el paso de Odiseo.

💡 ¿Sabías que…? Así lo cuenta una de las versiones del mito.

¿Cuándo se convirtieron en mujeres-pez?

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En la Edad Media

Sobre todo en el norte de Europa.

💡 ¿Sabías que…? La versión con cola acabó imponiéndose.

¿Qué cadena de cafeterías lleva una sirena coronada en su logotipo?

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Starbucks

Una melusina de dos colas, desde 1971.

💡 ¿Sabías que…? Su modelo fue un antiguo grabado en madera nórdico.

¿Cuántas sirenas menciona la «Odisea»?

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Dos

Autores posteriores las convirtieron en tres o más.

💡 ¿Sabías que…? Nombres como Ligea y Leucosia aparecieron más tarde.

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