¿Qué virus provoca el sida?
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El VIH
Ataca a las células de defensa del sistema inmunitario.
💡 ¿Sabías que…? «VIH» significa virus de la inmunodeficiencia humana.
13 preguntas · Historia
A comienzos de los años ochenta apareció en Estados Unidos una enfermedad nueva y desconcertante: a personas jóvenes hasta entonces sanas se les venía abajo de golpe el sistema inmunitario. Pronto el mal recibió un nombre, sida, el «síndrome de inmunodeficiencia adquirida». Lo provoca el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), que ataca y destruye las células de defensa del cuerpo. Sin un sistema inmunitario que funcione, gérmenes por lo demás inofensivos se vuelven mortales. El virus se transmite por la sangre, por las relaciones sexuales sin protección y de la madre al hijo, pero no por el contacto cotidiano. En los primeros años el contagio era casi una sentencia de muerte, y la enfermedad vino acompañada de miedo, estigma y exclusión. El giro médico llegó con el tratamiento antirretroviral: una combinación de medicamentos que reprime el virus hasta tal punto que hoy las personas afectadas llevan una vida prácticamente normal y ya no pueden contagiar a nadie. Sigue faltando una vacuna, pero la información, el preservativo y las pruebas han frenado la expansión. Millones de personas viven con VIH en todo el mundo; la pandemia cambió a fondo lo que entendemos por virus, sistema inmunitario y salud pública.
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El VIH
Ataca a las células de defensa del sistema inmunitario.
💡 ¿Sabías que…? «VIH» significa virus de la inmunodeficiencia humana.
Síndrome de inmunodeficiencia adquirida
Es la fase final de una infección por VIH.
💡 ¿Sabías que…? El cuerpo apenas puede ya defenderse.
En los años ochenta
Los primeros casos llamaron la atención en Estados Unidos en 1981.
💡 ¿Sabías que…? Al principio la causa era completamente desconocida.
El sistema inmunitario
Destruye células de defensa importantes, los linfocitos T colaboradores.
💡 ¿Sabías que…? Por eso gérmenes inofensivos se vuelven peligrosos.
Por la sangre y las relaciones sexuales
También es posible de la madre al hijo.
💡 ¿Sabías que…? Por el contacto cotidiano, en cambio, no.
El tratamiento antirretroviral
Una combinación de fármacos mantiene el virus a raya.
💡 ¿Sabías que…? Con él las personas afectadas pueden envejecer casi con normalidad.
No
Si el virus es indetectable, no se transmite.
💡 ¿Sabías que…? Los especialistas lo resumen como «I = I».
El preservativo
Impide el intercambio de fluidos corporales.
💡 ¿Sabías que…? Las campañas informativas lo dieron a conocer en todo el mundo.
Del simio
Saltó probablemente del chimpancé al ser humano.
💡 ¿Sabías que…? A esos saltos se los llama zoonosis.
No
El virus cambia demasiado deprisa para una vacuna.
💡 ¿Sabías que…? Se investiga en ello desde hace décadas.
La PrEP
La toman personas sanas para protegerse del VIH.
💡 ¿Sabías que…? Reduce mucho el riesgo de contagio.
El lazo rojo
Se lleva sobre todo el Día Mundial del Sida.
💡 ¿Sabías que…? El Día Mundial del Sida es el 1 de diciembre.
El sur de África
Allí vive la mayoría de las personas con VIH.
💡 ¿Sabías que…? Los programas de ayuda han reducido mucho las cifras.
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