10 questions · Politique
Franklin Pierce naît le 23 novembre 1804 dans le New Hampshire. Fils d’un gouverneur, ami d’université de l’écrivain Nathaniel Hawthorne, il devient avocat, puis représentant et sénateur, avant de servir comme général de brigade pendant la guerre américano-mexicaine. En 1852, le Parti démocrate, divisé, le choisit comme candidat de compromis. Charmant et affable, il remporte largement l’élection. Quelques semaines avant l’investiture, le drame frappe : son dernier fils survivant, Benny, âgé de onze ans, meurt sous les yeux de ses parents dans un accident de train. Pierce commence sa présidence brisé, et son épouse Jane, en deuil, reste presque invisible à la Maison-Blanche. Devenu le 14e président, il gouverne de 1853 à 1857. Il soutient le Kansas-Nebraska Act de 1854, qui laisse aux habitants des nouveaux territoires le choix d’autoriser ou non l’esclavage. La loi déclenche des violences sanglantes entre colons esclavagistes et abolitionnistes, connues sous le nom de « Bleeding Kansas », et précipite le pays vers la guerre de Sécession. En politique étrangère, il obtient l’achat Gadsden au Mexique, mais le manifeste d’Ostende, qui évoque la conquête de Cuba sur l’Espagne, fait scandale en Europe. Son propre parti refuse de le désigner à nouveau en 1856, et les historiens le comptent parmi les présidents les moins réussis. Il meurt à Concord le 8 octobre 1869. Il reste à ce jour le seul président originaire du New Hampshire.
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14e
Il est entré en fonction en 1853.
💡 Le saviez-vous ? Franklin Pierce passait pour charmant mais faible : sa présidence est considérée comme un échec.
1853 à 1857
Un seul mandat.
💡 Le saviez-vous ? Sa présidence a creusé la division du pays sur la question de l’esclavage.
Démocrate
Il venait du New Hampshire.
💡 Le saviez-vous ? Quelques semaines avant son investiture, son dernier fils survivant est mort dans un accident de train.
Kansas-Nebraska Act
Elle a envenimé la querelle de l’esclavage.
💡 Le saviez-vous ? Cette loi soutenue par Pierce a déclenché des violences sanglantes autour de l’esclavage, le « Bleeding Kansas », et a précipité la guerre de Sécession.
Peu réussie
Son parti ne l’a pas désigné une seconde fois.
💡 Le saviez-vous ? Les historiens le classent parmi les présidents les moins réussis ; son propre parti lui a refusé une nouvelle candidature en 1856.
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