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23. Benjamin Harrison
10 questions · Politique
Benjamin Harrison naît le 20 août 1833 à North Bend, dans l’Ohio, dans la ferme de son grand-père, William Henry Harrison, qui deviendra sept ans plus tard le 9e président des États-Unis. Son arrière-grand-père avait signé la Déclaration d’indépendance. Avocat à Indianapolis, il commande un régiment pendant la guerre de Sécession, puis siège au Sénat pour l’Indiana.
En 1888, ce républicain affronte le président sortant Grover Cleveland. Il obtient moins de voix populaires que lui, mais l’emporte au collège électoral. Il devient ainsi le 23e président des États-Unis, de 1889 à 1893. Son mandat se glisse exactement entre les deux mandats de Cleveland, qui le bat à son tour en 1892. Grand-père et petit-fils à la Maison-Blanche : c’est un cas unique dans l’histoire américaine.
Sous sa présidence, six nouveaux États rejoignent l’Union en deux ans : le Dakota du Nord, le Dakota du Sud, le Montana, l’État de Washington, l’Idaho et le Wyoming. C’est un record. Harrison fait voter de forts droits de douane protectionnistes, le tarif McKinley, ainsi que la première grande loi contre les monopoles, le Sherman Act, et développe la marine. C’est aussi sous son mandat que l’électricité arrive à la Maison-Blanche ; mais la famille, craignant les décharges, n’ose guère toucher aux interrupteurs et laisse souvent les lampes allumées toute la nuit. Après sa défaite, il retourne à Indianapolis, où il meurt le 13 mars 1901, à 67 ans.
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