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237. Alexandre VII
4 questions · Religion et croyances
Alexandre VII, né Fabio Chigi à Sienne le 13 février 1599 dans une famille de banquiers, est le 237e pape. Diplomate, il représente le pape aux négociations de Münster qui aboutissent aux traités de Westphalie, puis devient secrétaire d’État d’Innocent X. Élu le 7 avril 1655, il accueille à Rome la reine Christine de Suède, convertie au catholicisme. Ses relations avec Louis XIV sont orageuses : en 1662, la garde corse du pape attaque l’ambassade de France à Rome ; le roi fait occuper Avignon et le Comtat Venaissin, et le traité de Pise (1664) oblige le pape à envoyer son neveu présenter des excuses à Fontainebleau et à élever à Rome une pyramide expiatoire. Contre les jansénistes, il impose en 1665 la signature d’un formulaire qui condamne les thèses de Jansénius. Grand mécène, il confie au Bernin la colonnade de la place Saint-Pierre et la chaire de saint Pierre. Il meurt le 22 mai 1667.
Au XVIIe siècle, la France de Louis XIV est la première puissance catholique d’Europe, mais le roi défend les libertés de l’Église gallicane face à Rome : nomination des évêques, droit de régale sur les revenus des diocèses vacants, privilèges de son ambassade à Rome. En France encore, le jansénisme, né du livre « Augustinus » de Cornelius Jansen, divise théologiens et évêques ; l’abbaye de Port-Royal en est le symbole. À l’est, l’Empire ottoman menace toujours l’Europe chrétienne.
Le pape est l’évêque de Rome et le chef de l’Église catholique, qui compte depuis l’apôtre Pierre une succession ininterrompue de papes. Retiens ici le rang d’Alexandre VII dans cette longue liste, les dates de son pontificat et l’époque à laquelle il appartient.
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