10 questions · Politique
William Howard Taft naît le 15 septembre 1857 à Cincinnati, dans l’Ohio, au sein d’une famille de juristes républicains. Brillant avocat, il rêve d’une carrière de magistrat, mais la politique le rattrape : gouverneur civil des Philippines, puis secrétaire à la Guerre, il devient l’homme de confiance de Theodore Roosevelt, qui fait de lui son successeur désigné. Élu en 1908, il est le 27e président des États-Unis, de 1909 à 1913. Républicain prudent, il poursuit et amplifie même la lutte contre les grands trusts, mais déçoit l’aile progressiste de son parti. La brouille avec Roosevelt devient une rupture ouverte : en 1912, l’ancien président se présente contre lui sous la bannière du Parti progressiste. Le camp républicain coupé en deux, c’est le démocrate Woodrow Wilson qui l’emporte ; Taft ne termine que troisième. Sa véritable consécration arrive plus tard. En 1921, il est nommé juge en chef de la Cour suprême, la fonction qu’il convoitait depuis toujours. Il reste ainsi le seul homme à avoir été à la fois président et juge en chef des États-Unis ; à ce titre, il fait prêter serment à Calvin Coolidge puis à Herbert Hoover. Avec environ 150 kilos, il est aussi le président le plus lourd de l’histoire, et la légende d’une baignoire de la Maison-Blanche où il serait resté coincé circule encore. Il meurt à Washington le 8 mars 1930, à 72 ans.
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27e
Il est entré en fonction en 1909.
💡 Le saviez-vous ? William Howard Taft était le successeur choisi par Theodore Roosevelt, mais les deux hommes se sont vite brouillés.
1909 à 1913
Un seul mandat.
💡 Le saviez-vous ? Taft a fait engager deux fois plus de poursuites contre les trusts que son prédécesseur Roosevelt.
Président puis juge en chef
Le seul à avoir occupé ces deux fonctions.
💡 Le saviez-vous ? Taft préférait de loin la Cour suprême à la Maison-Blanche : « Je ne me souviens pas avoir jamais été président », aurait-il dit.
Républicain
Il a succédé au républicain Theodore Roosevelt.
💡 Le saviez-vous ? Avec environ 150 kilos, Taft est le président le plus lourd de l’histoire ; la légende de la baignoire où il serait resté coincé tient toujours.
La brouille avec Roosevelt
Le camp républicain s’est présenté divisé.
💡 Le saviez-vous ? En 1912, Roosevelt s’est présenté contre son ancien protégé : le camp républicain divisé a perdu et le démocrate Wilson a gagné.
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