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30. Calvin Coolidge
10 questions · Politique
Calvin Coolidge naît le 4 juillet 1872 à Plymouth Notch, un hameau du Vermont : il reste le seul président né le jour de la fête nationale américaine. Avocat discret, il fait carrière dans le Massachusetts jusqu’au poste de gouverneur ; sa fermeté lors de la grève des policiers de Boston en 1919 le rend célèbre et lui vaut la vice-présidence aux côtés de Warren G. Harding.
Dans la nuit du 3 août 1923, il apprend la mort de Harding alors qu’il séjourne dans la ferme familiale. À la lueur d’une lampe à pétrole, son père, notaire, lui fait prêter serment. Coolidge devient ainsi le 30e président des États-Unis, puis il est confortablement élu en 1924 ; il gouverne de 1923 à 1929. Républicain, il croit aux impôts bas, à un État modeste et à un budget à l’équilibre : « L’affaire de l’Amérique, ce sont les affaires », résume-t-il. Son mandat coïncide avec la prospérité des « Roaring Twenties », les Années folles américaines.
Ses contemporains le surnomment « Silent Cal », tant il est avare de paroles. En 1927, il accueille en héros Charles Lindbergh, revenu de Paris après la première traversée de l’Atlantique en solitaire et sans escale. En 1928, son secrétaire d’État Frank Kellogg signe à Paris avec Aristide Briand le pacte qui met la guerre « hors la loi ». Coolidge renonce pourtant à se représenter. Quelques mois après son départ éclate le krach de 1929. Il meurt le 5 janvier 1933 à Northampton, dans le Massachusetts.
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