10 questions · Politique
Richard Milhous Nixon naît le 9 janvier 1913 à Yorba Linda, en Californie, dans une famille quaker qui tient une modeste épicerie. Avocat, officier de marine pendant la Seconde Guerre mondiale, il se fait connaître comme anticommuniste acharné au Congrès, devient à 40 ans le vice-président d’Eisenhower, puis perd de justesse face à Kennedy en 1960. On le croit fini ; il revient et remporte l’élection de 1968. Le républicain devient le 37e président des États-Unis, de 1969 à 1974. Six mois après son investiture, il parle en direct par téléphone avec Neil Armstrong et Buzz Aldrin : les premiers pas sur la Lune, en juillet 1969, ont lieu sous sa présidence. Sa grande affaire reste la diplomatie. En février 1972, il est le premier président américain à se rendre en Chine populaire et serre la main de Mao Zedong, puis il signe avec Moscou les premiers accords de limitation des armements nucléaires. Avec la France, il entretient des liens étroits : il assiste en 1970 à la messe en hommage au général de Gaulle à Notre-Dame et rencontre Georges Pompidou aux Açores en décembre 1971 pour sortir de la crise du dollar. Il retire aussi peu à peu les troupes américaines du Vietnam. Tout s’effondre avec le Watergate : un cambriolage au siège du Parti démocrate, puis des écoutes et une vaste opération de dissimulation. Menacé de destitution, il démissionne le 9 août 1974 ; il reste à ce jour le seul président à l’avoir fait. Gracié par son successeur Gerald Ford, il meurt le 22 avril 1994 à New York, à 81 ans.
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37e
Il est entré en fonction en 1969.
💡 Le saviez-vous ? Nixon était un président très habile en politique étrangère, mais profondément méfiant envers ses adversaires intérieurs.
Chine
Un rapprochement historique avec Mao Zedong.
💡 Le saviez-vous ? Ce voyage surprise a mis fin à plus de vingt ans d’hostilité entre Washington et Pékin.
Premiers pas sur la Lune
La mission Apollo 11.
💡 Le saviez-vous ? Nixon a parlé par téléphone avec les astronautes d’Apollo 11 pendant qu’ils se trouvaient sur la Lune.
Watergate
Des écoutes illégales et leur dissimulation.
💡 Le saviez-vous ? Tout est parti d’un cambriolage au siège du Parti démocrate en 1972, couvert ensuite par l’entourage de Nixon.
Il a démissionné
En 1974, avant une destitution certaine.
💡 Le saviez-vous ? Pour échapper à une destitution quasi assurée, Nixon a démissionné le 9 août 1974, un cas unique dans l’histoire américaine.
Photo : Oliver F. Atkins · Domaine public · Wikimedia Commons
Richard Nixon
Richard Nixon a été le 37e président des États-Unis ; il a ouvert les relations avec la Chine, mais est tombé à cause du Watergate.
💡 Le saviez-vous ? En 1974, il est devenu le seul président américain à démissionner de ses fonctions.
1913
Naissance : 9 janvier 1913 à Yorba Linda, en Californie.
💡 Le saviez-vous ? Sa maison natale, construite par son père, se trouve aujourd’hui sur le site de sa bibliothèque présidentielle.
1994
Décès : 22 avril 1994 à New York, à 81 ans.
💡 Le saviez-vous ? Ses obsèques ont réuni cinq présidents, de Ford à Clinton.
Californie
Naissance : 9 janvier 1913 à Yorba Linda, en Californie.
💡 Le saviez-vous ? Il a aussi été sénateur de Californie avant de devenir vice-président.
81 ans
Décès : 22 avril 1994 à New York, à 81 ans.
💡 Le saviez-vous ? Il a passé ses vingt dernières années à écrire et à se reconstruire une image d’expert en politique étrangère.
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