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38. Gerald Ford
10 questions · Politique
Gerald Ford naît le 14 juillet 1913 à Omaha, dans le Nebraska, sous le nom de Leslie Lynch King Jr. ; il prend plus tard le nom de son beau-père. Étoile du football américain à l’université du Michigan, officier de marine pendant la guerre du Pacifique, il siège ensuite vingt-cinq ans à la Chambre des représentants, où il devient le chef des élus républicains. Rien ne le destine à la présidence, et c’est justement ce qui rend son parcours unique : il n’a jamais été élu ni président ni vice-président.
En 1973, le vice-président Spiro Agnew démissionne dans une affaire de corruption, et Richard Nixon nomme Ford pour le remplacer. Moins d’un an plus tard, emporté par le Watergate, Nixon démissionne à son tour : Ford devient, après la démission de Nixon, le 38e président des États-Unis, de 1974 à 1977. « Notre long cauchemar national est terminé », déclare-t-il.
Un mois après, il gracie Richard Nixon de manière préventive, avant toute inculpation. La décision choque l’opinion et pèse lourd dans sa défaite face à Jimmy Carter en 1976. Le républicain affronte l’inflation, la chute de Saïgon et survit en septembre 1975 à deux tentatives d’assassinat en trois semaines. En novembre 1975, il participe au château de Rambouillet, à l’invitation de Valéry Giscard d’Estaing, au premier sommet des grandes puissances industrielles, l’ancêtre du G7. Il meurt le 26 décembre 2006 à Rancho Mirage, en Californie, à 93 ans.
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