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57. Agapet Ier
4 questions · Religion et croyances
Agapet Ier, 57e pape, dirige l’Église de 535 à 536. Romain, fils d’un prêtre tué pendant les émeutes du schisme laurentien, il est apparenté aux papes Félix III et Grégoire le Grand. Élu le 13 mai 535, il commence par faire brûler publiquement l’anathème que Boniface II avait prononcé contre son rival Dioscore. Au printemps 536, le roi ostrogoth Théodat l’envoie à Constantinople pour dissuader l’empereur Justinien Ier de conquérir l’Italie. La mission échoue, mais le pape obtient un autre succès : il fait déposer le patriarche Anthime, soupçonné de monophysisme, et consacre lui-même son successeur, Mennas. Agapet tombe malade et meurt à Constantinople le 22 avril 536 ; son corps est ramené à Rome et inhumé à Saint-Pierre. Il est vénéré comme saint par les catholiques comme par les orthodoxes.
Vers 535, l’empereur Justinien Ier lance la reconquête de l’Italie. La guerre des Goths, qui dure près de vingt ans, ravage la péninsule, et Rome change plusieurs fois de mains : elle est assiégée par le roi goth Vitigès, puis par Totila. Les papes se retrouvent pris entre les rois goths et la cour de Constantinople, où l’impératrice Théodora joue un rôle décisif. Après la victoire byzantine, l’élection du pape doit être confirmée par l’empereur : c’est le début de ce que les historiens appellent la « papauté byzantine ».
Le pape est l’évêque de Rome et le chef de l’Église catholique, qui compte depuis l’apôtre Pierre une succession ininterrompue de papes. Retiens ici le rang d’Agapet Ier dans cette longue liste, les dates de son pontificat et l’époque à laquelle il appartient.
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