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6. Alexandre Ier
4 questions · Religion et croyances
Alexandre Ier est compté comme le 6e pape, c’est-à-dire le cinquième successeur de l’apôtre Pierre. Son pontificat se situe vers 107 à 115, sous l’empereur Trajan, mais les historiens proposent des dates différentes, de 105 à 116 selon les auteurs. Irénée de Lyon, qui écrit à la fin du IIe siècle, le cite dans sa liste des évêques de Rome sans rien dire d’autre. Le Liber pontificalis, bien plus tardif, en fait un Romain et lui attribue l’usage de l’eau bénite mêlée de sel pour bénir les maisons, ainsi qu’une phrase du canon de la messe. Une tradition raconte qu’il fut décapité sur la via Nomentana ; on le confond sans doute avec un martyr romain du même nom. Une partie de ses reliques serait conservée dans l’église Sainte-Sabine, sur l’Aventin. Il est fêté le 3 mai.
Pour les premiers siècles, l’histoire des évêques de Rome repose sur des sources rares et tardives. Vers 180, Irénée de Lyon dresse la plus ancienne liste connue des successeurs de Pierre ; le Liber pontificalis, rédigé au VIe siècle, y ajoute bien des détails légendaires. À cette époque, les chrétiens de Rome forment encore une communauté minoritaire, parfois persécutée, et le titre de « pape » n’est pas encore réservé à l’évêque de Rome. Les dates de pontificat sont donc approximatives, mais la liste officielle de l’Église en garde l’ordre.
Le pape est l’évêque de Rome et le chef de l’Église catholique, qui compte depuis l’apôtre Pierre une succession ininterrompue de papes. Retiens ici le rang d’Alexandre Ier dans cette longue liste, les dates de son pontificat et l’époque à laquelle il appartient.
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