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86. Jean VII
4 questions · Religion et croyances
Jean VII, 86e pape, règne de 705 à 707. Grec né à Rossano, en Calabre, fils de Platon, haut fonctionnaire byzantin chargé des palais impériaux du Palatin, il est le premier pape issu d’une famille de fonctionnaires de l’Empire. Grand amateur d’art, il fait construire dans l’ancienne basilique Saint-Pierre un oratoire dédié à la Vierge, orné de mosaïques dont des fragments sont parvenus jusqu’à nous, notamment son propre portrait. Il fait aussi décorer de fresques l’église Sainte-Marie-Antique, au pied du Palatin. Quand l’empereur Justinien II lui demande d’approuver les canons du concile in Trullo, il renvoie les textes sans se prononcer. Il meurt le 18 octobre 707.
Entre la fin du VIIe siècle et le milieu du VIIIe, la plupart des papes sont d’origine grecque ou syrienne : les historiens parlent de « papauté byzantine ». Beaucoup de clercs orientaux, chassés par les conquêtes arabes, se sont réfugiés à Rome, où la langue et les usages grecs gagnent du terrain. Rome reste rattachée à l’Empire, mais les milices locales défendent de plus en plus souvent le pape contre les représentants de l’empereur. Peu à peu, l’évêque de Rome devient le véritable maître de la ville et de ses environs.
Le pape est l’évêque de Rome et le chef de l’Église catholique, qui compte depuis l’apôtre Pierre une succession ininterrompue de papes. Retiens ici le rang de Jean VII dans cette longue liste, les dates de son pontificat et l’époque à laquelle il appartient.
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