12 questions · Géographie
Lions, aigles, ours et même licornes : depuis le Moyen Âge, les animaux peuplent les armoiries des pays, des villes et des souverains. Ils y incarnent la force, le courage, la fidélité ou la sagesse, et beaucoup de ces animaux héraldiques sont restés jusqu’à aujourd’hui des emblèmes nationaux, visibles sur les drapeaux, les pièces de monnaie et les maillots des équipes sportives. Aux États-Unis, le pygargue à tête blanche tient dans ses serres un rameau d’olivier et des flèches ; Benjamin Franklin, dit-on, lui aurait préféré le dindon. L’Angleterre aligne trois lions d’or, que l’héraldique française appelle d’ailleurs des léopards, tandis que l’Écosse leur oppose une fière licorne. Le pays de Galles brandit son dragon rouge, l’un des plus anciens emblèmes encore en usage, et la Russie a hérité de Byzance un aigle bicéphale dont les deux têtes regardent vers l’Orient et l’Occident. Plus loin, l’Australie a choisi le kangourou et l’émeu, deux animaux qui, selon la tradition, ne savent pas reculer. Le Canada honore le castor, travailleur infatigable présent sur sa pièce de cinq cents, et la Nouvelle-Zélande le kiwi, si populaire que les habitants en ont pris le surnom. L’ours veille sur Berlin et donne son nom au prix du festival de cinéma de la ville. L’Inde a fait du tigre son animal national, et en Chine, le dragon est un porte-bonheur. Et chez nous ? Le coq gaulois, emblème officieux né d’un jeu de mots latin, chante sur les maillots des Bleus.
S’entraîner gratuitementPurFact vous remontre chaque carte juste avant que vous l’oubliiez. C’est ainsi que les connaissances restent.
Le pygargue
Le pygargue à tête blanche, un rapace d’Amérique du Nord, figure au centre du grand sceau. Il tient dans ses serres un rameau d’olivier et un faisceau de flèches, symboles de la paix et de la guerre.
💡 Le saviez-vous ? Benjamin Franklin aurait préféré le dindon sauvage, qu’il jugeait plus respectable.
Le lion
Trois lions d’or sur fond rouge ornent les armoiries anglaises ; dans le vocabulaire héraldique français, on les appelle d’ailleurs « léopards ».
💡 Le saviez-vous ? L’équipe d’Angleterre de football les porte sur son maillot.
La licorne
Elle passe pour fière et indomptable, à l’image de la nation écossaise.
💡 Le saviez-vous ? Sur les armoiries royales britanniques, elle fait face au lion anglais.
Le dragon
Le dragon rouge, « Y Ddraig Goch » en gallois, se dresse sur fond blanc et vert au centre du drapeau gallois.
💡 Le saviez-vous ? C’est l’un des plus anciens emblèmes nationaux encore utilisés.
L’aigle bicéphale
Ses deux têtes regardent l’une vers l’Occident, l’autre vers l’Orient.
💡 Le saviez-vous ? Ce symbole est hérité de l’Empire byzantin.
Le kangourou
Sur les armoiries, il soutient l’écu aux côtés de l’émeu.
💡 Le saviez-vous ? Selon la tradition, aucun des deux ne sait reculer : un symbole de progrès.
L’ours
L’« ours de Berlin » orne les armoiries et le drapeau de la capitale allemande.
💡 Le saviez-vous ? Le grand prix du festival de cinéma de Berlin s’appelle l’« Ours d’or ».
Le castor
Il symbolise l’ardeur au travail et rappelle le rôle historique du commerce des fourrures.
💡 Le saviez-vous ? Il figure même sur la pièce canadienne de cinq cents.
Le kiwi
Les Néo-Zélandais se surnomment eux-mêmes « Kiwis » d’après lui.
💡 Le saviez-vous ? Il vit la nuit et a à peu près la taille d’une poule.
Le coq
Le « coq gaulois » orne notamment les maillots des équipes de France de football et de rugby.
💡 Le saviez-vous ? En latin, « gallus » signifie à la fois « coq » et « Gaulois ».
Le tigre
Le tigre du Bengale y incarne la force et la grâce.
💡 Le saviez-vous ? L’Inde abrite la majorité des tigres sauvages de la planète.
Le dragon
Contrairement à l’Europe, la Chine voit en lui un porte-bonheur.
💡 Le saviez-vous ? Les empereurs passaient pour les descendants du dragon.
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