12 questions · Mythologie
Apollon est le dieu grec de la lumière, de la musique, de la poésie, de la divination et de la guérison, mais aussi un archer redouté. Chef rayonnant du chœur des Muses, qu’il conduit sur le Parnasse, il incarne la mesure, la beauté et l’harmonie : c’est l’un des Olympiens aux talents les plus variés. Son attribut est la lyre, que le jeune Hermès lui offrit, selon la légende, pour se faire pardonner le vol de ses bœufs. Fils de Zeus et de la Titanide Léto, il est le frère jumeau d’Artémis. Son sanctuaire le plus célèbre était l’oracle de Delphes, où il avait tué le serpent Python avant que la Pythie n’y rende en son nom ses prophéties énigmatiques. Il unit des contraires : ses flèches répandent la peste, comme au début de l’Iliade, mais il est aussi le père d’Asclépios, le dieu de la médecine. Il se montra cruel envers le satyre Marsyas, qui avait osé le défier en musique, et malheureux en amour avec la nymphe Daphné, changée en laurier pour lui échapper. Plus tard, on l’identifia au Soleil. C’est ce dieu solaire que choisit Louis XIV pour emblème : à Versailles, le bassin d’Apollon montre son char surgissant des eaux, et le salon d’Apollon abritait la salle du trône. Fait rare, les Romains reprirent son nom presque sans le changer : Apollon resta Apollo, et la NASA baptisa ainsi en 1969 le programme qui conduisit les premiers hommes sur la Lune.
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musique, lumière et divination
Apollon réunit les arts et l’ordre : musique et poésie, lumière, guérison et don de prophétie.
💡 Le saviez-vous ? Dieu guérisseur, il était aussi le père d’Asclépios, le dieu de la médecine.
la lyre
Apollon joue de la lyre, que le jeune Hermès lui aurait offerte le jour même de sa naissance.
💡 Le saviez-vous ? Le satyre Marsyas, qui l’avait défié en musique et perdu, fut cruellement écorché vif.
à Delphes
À Delphes, la Pythie rendait au nom d’Apollon des prophéties énigmatiques.
💡 Le saviez-vous ? Sur le temple était gravée la maxime « Connais-toi toi-même », que Socrate fit sienne.
le serpent Python
Apollon abattit le gigantesque serpent Python et prit ainsi possession de l’oracle de Delphes.
💡 Le saviez-vous ? En souvenir de cette victoire, on célébrait à Delphes les jeux Pythiques.
Artémis
Apollon et Artémis sont jumeaux, enfants de Zeus et de la Titanide Léto.
💡 Le saviez-vous ? Vus comme le frère solaire et la sœur lunaire, les deux archers se complètent comme le jour et la nuit.
en laurier
Pour échapper à Apollon, la nymphe Daphné obtint d’être changée en laurier.
💡 Le saviez-vous ? Depuis, le laurier est consacré à Apollon : on en couronnait vainqueurs et poètes. Chassériau a peint « Apollon et Daphné », aujourd’hui au Louvre.
avec le Soleil
Plus tard, Apollon se confondit avec le dieu solaire Hélios pour devenir le grand dieu de la lumière.
💡 Le saviez-vous ? Louis XIV, le Roi-Soleil, en fit son emblème : à Versailles, le bassin d’Apollon montre son char sortant des flots.
Apollon
Exception à la règle : les Romains gardèrent son nom presque tel quel, Apollon devenant Apollo.
💡 Le saviez-vous ? Le programme lunaire américain Apollo, qui amena les premiers hommes sur la Lune en 1969, porte son nom.
les Muses
D’où son surnom de Musagète, « conducteur des Muses ».
💡 Le saviez-vous ? Les neuf Muses sont filles de Mnémosyne, la Mémoire. À Paris, le quartier du Montparnasse doit son nom au mont des Muses, par plaisanterie d’étudiants.
la peste
Ainsi commence l’Iliade : une épidémie frappe le camp des Grecs.
💡 Le saviez-vous ? Dieu guérisseur et dieu des épidémies à la fois : les deux faces sont celles d’Apollon.
Asclépios
Il fut élevé par le sage centaure Chiron.
💡 Le saviez-vous ? Son bâton entouré d’un serpent reste aujourd’hui le symbole des médecins.
Marsyas
Il fit écorcher le joueur d’aulos pour le punir de son orgueil.
💡 Le saviez-vous ? Une mise en garde cruelle contre l’hybris des artistes ; le Louvre conserve un « Marsyas supplicié » en marbre.
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