Astrologie indienne et nakshatras

Jyotisha

Littéralement « science de la lumière ». Elle compte parmi les six vedanga, les disciplines auxiliaires des Védas, et servait surtout au calendrier et à fixer la date des rites.

💡 Le saviez-vous ? Le mot vient du sanskrit jyotis, « lumière, astre ».

Elle est sidérale et non tropicale

L’astrologie occidentale fixe son point zéro à l’équinoxe de printemps, l’indienne aux étoiles réelles. Tous les signes se décalent donc les uns par rapport aux autres.

💡 Le saviez-vous ? Le zodiaque sidéral suit les constellations visibles, le tropical suit les saisons.

D’environ 24 degrés

Presque un signe entier. Qui est Bélier en Occident est souvent Poissons en Inde : même naissance, autre signe.

💡 Le saviez-vous ? L’écart grandit d’environ un degré tous les 72 ans.

La précession de l’axe terrestre

L’axe de la Terre tourne comme une toupie et met environ 25 800 ans à faire un tour. Le point vernal glisse ainsi lentement à travers les constellations.

💡 Le saviez-vous ? Hipparque, astronome grec du IIe siècle avant notre ère, fut le premier à décrire ce phénomène.

Ayanamsa

Les écoles se disputent sa valeur exacte : l’ayanamsa de Lahiri, très répandu, est reconnu officiellement en Inde, d’autres traditions s’en écartent d’un ou deux degrés.

💡 Le saviez-vous ? Il doit son nom à l’astronome N. C. Lahiri, membre du comité indien de réforme du calendrier dans les années 1950.

Nakshatras

Elles découpent le zodiaque selon la course de la Lune, qui met un peu plus de 27 jours à faire le tour du ciel. Chaque maison a son nom, son symbole et sa divinité : Ashwini ouvre la série.

💡 Le saviez-vous ? L’observatoire Jantar Mantar de Jaipur, construit au XVIIIe siècle, servait aussi aux calculs des astrologues.

27

Certaines traditions en comptent 28 en ajoutant Abhijit. Le nombre 27 découle de la révolution sidérale de la Lune, d’environ 27,3 jours.

💡 Le saviez-vous ? Chaque nakshatra couvre 13 degrés et 20 minutes du cercle céleste.

la Lune

Le signe de naissance y dépend de la position de la Lune et non du Soleil. Beaucoup d’Indiens connaissent donc mieux leur signe lunaire que leur signe solaire.

💡 Le saviez-vous ? Le signe lunaire s’appelle rashi de naissance, ou janma rashi.

Rashi

Mesha (le Bélier), Vrishabha (le Taureau), Mithuna (les Gémeaux) et ainsi de suite : les mêmes figures qu’en Occident, héritage des échanges avec la Grèce hellénistique.

💡 Le saviez-vous ? Rashi signifie à l’origine « tas » ou « groupe ».

à choisir l’initiale de son prénom

Chaque maison lunaire est divisée en quatre quarts (pada), et à chacun correspond une syllabe. Beaucoup de familles choisissent ainsi le prénom de l’enfant : l’astrologie comme registre des prénoms.

💡 Le saviez-vous ? Les syllabes associées aux 108 pada figurent dans des tables que consultent encore les prêtres.

les nœuds lunaires

Ce sont les deux points où l’orbite de la Lune croise celle de la Terre, là où se produisent les éclipses. Le mythe en fait un démon décapité : Rahu avale le Soleil, qui ressort aussitôt par son cou tranché.

💡 Le saviez-vous ? Cette statue de Rahu, venue d’Odisha et datée du XIIIe siècle, est conservée au British Museum.

neuf

Les navagraha : le Soleil, la Lune, Mercure, Vénus, Mars, Jupiter, Saturne, ainsi que Rahu et Ketu. Uranus, Neptune et Pluton n’y figurent pas : ils furent découverts après la formation du système.

💡 Le saviez-vous ? Dans de nombreux temples hindous, les neuf navagraha ont un sanctuaire commun.

au choix du conjoint et de la date du mariage

Lors de la comparaison des kundali, on compte des points (gunas) ; au-delà d’un certain seuil, l’union passe pour harmonieuse. Dans les annonces matrimoniales, l’horoscope figure souvent à côté de la profession.

💡 Le saviez-vous ? Le score maximal de cette comparaison est de 36 points.

par la Grèce hellénistique

Grâce aux contacts noués après la campagne d’Alexandre, ils gagnèrent l’Inde à partir du IIe siècle. Les nakshatras, elles, sont plus anciennes et proprement indiennes : elles figurent déjà dans les textes védiques.

💡 Le saviez-vous ? Le Yavanajataka, traité indien d’astrologie, porte dans son titre le mot yavana, qui désignait les Grecs.

les Nakshatras

Les maisons lunaires sont attestées dès les textes védiques, bien avant les douze signes. Le système lunaire est donc le cœur indigène, le zodiaque solaire l’importation.

💡 Le saviez-vous ? Les nakshatras apparaissent déjà dans le Yajurveda et l’Atharvaveda.