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Blaise Pascal

10 questions · Sciences

Blaise Pascal naît en 1623 à Clermont, en Auvergne. Enfant prodige, il rédige à seize ans un essai remarqué sur les coniques. À dix-neuf ans, pour aider son père, chargé de répartir l’impôt en Normandie, il conçoit la Pascaline, l’une des premières machines à calculer au monde, capable d’additionner et de soustraire. Avec Pierre de Fermat, il pose dans une correspondance consacrée aux jeux de hasard les bases du calcul des probabilités, aujourd’hui indispensable aux assurances, à la statistique et à la physique. Il étudie le triangle arithmétique, rebaptisé depuis triangle de Pascal, une pyramide de nombres aux propriétés étonnantes. En physique, il s’intéresse au vide et à la pression de l’air : en 1648, à sa demande, son beau-frère Florin Périer gravit le puy de Dôme et montre que la colonne de mercure baisse avec l’altitude. Il énonce aussi une loi sur la transmission de la pression dans les liquides. L’unité de pression du Système international, le pascal, porte son nom. À 31 ans, après une nuit d’illumination mystique en novembre 1654, il se tourne presque entièrement vers la religion et la philosophie, proche des jansénistes de Port-Royal. Il publie Les Provinciales et prépare une apologie du christianisme, dont les fragments paraîtront après sa mort sous le titre de Pensées. On y trouve le célèbre pari de Pascal : il serait raisonnable de croire en Dieu, car le gain possible est infini et la perte minime. On y lit aussi : « Le cœur a ses raisons que la raison ne connaît point. » De santé fragile depuis l’enfance, Pascal meurt à Paris en 1662, à seulement 39 ans, quelques mois après avoir lancé les « carrosses à cinq sols », premiers transports en commun parisiens.

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PurFact vous remontre chaque carte juste avant que vous l’oubliiez. C’est ainsi que les connaissances restent.

Toutes les questions avec réponse

En quelle année Blaise Pascal est-il né ?

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1623

Il passait pour un enfant prodige en mathématiques.

💡 Le saviez-vous ? À seize ans, il rédigea un Essai pour les coniques qui impressionna les savants de son temps.

Quel instrument le mathématicien français a-t-il conçu à 19 ans pour faire des additions ?

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La Pascaline

C’est l’une des premières machines à calculer du monde.

💡 Le saviez-vous ? Il l’a imaginée pour soulager son père, qui passait ses nuits à faire les comptes de l’impôt en Normandie.

Quelle branche des mathématiques Pascal a-t-il fondée avec Fermat ?

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Le calcul des probabilités

Elle est née d’une correspondance sur les jeux de hasard.

💡 Le saviez-vous ? Tout est parti du « problème des partis » : comment partager équitablement l’enjeu d’une partie interrompue avant la fin ?

Quel tableau de coefficients binomiaux en forme de pyramide porte le nom du mathématicien français ?

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Le triangle de Pascal

Il recèle d’innombrables régularités numériques.

💡 Le saviez-vous ? Il était connu bien avant Pascal, notamment en Chine sous le nom de triangle de Yang Hui et en Perse grâce à Omar Khayyam.

Quelle unité de pression porte son nom ?

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Le pascal

C’est l’unité du Système international, de symbole Pa.

💡 Le saviez-vous ? La pression atmosphérique vaut environ 100 000 pascals : c’est pourquoi la météo l’exprime en hectopascals, autour de 1013.

Comment s’appelle le célèbre argument sur la croyance en Dieu tiré des « Pensées » ?

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Le pari de Pascal

Croire en Dieu serait le pari le plus raisonnable.

💡 Le saviez-vous ? Pascal raisonne en joueur : si Dieu existe, le croyant gagne tout ; s’il n’existe pas, il ne perd presque rien.

À quel âge Pascal est-il mort ?

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39 ans

Il fut malade toute sa vie.

💡 Le saviez-vous ? Il meurt en 1662 après une vie marquée par la maladie et la quête religieuse.

Portrait de Blaise Pascal

Peinture : anonyme, copie d’un tableau de François II Quesnel (1691) · Domaine public · Wikimedia Commons

Quel savant voit-on sur ce portrait ?

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Blaise Pascal

Mathématicien, physicien et philosophe français, Blaise Pascal est l’un des fondateurs du calcul des probabilités.

💡 Le saviez-vous ? À 19 ans, il avait déjà construit l’une des premières machines à calculer du monde.

Dans quelle ville Blaise Pascal est-il né ?

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Clermont-Ferrand

Il naît le 19 juin 1623 à Clermont, aujourd’hui Clermont-Ferrand.

💡 Le saviez-vous ? Clermont et Montferrand n’ont été réunies qu’en 1630, sept ans après sa naissance ; la ville a longtemps eu une université Blaise-Pascal.

Dans quels domaines Blaise Pascal a-t-il travaillé ?

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Mathématiques, physique et philosophie

Il a marqué les mathématiques, la physique et la philosophie, mais aussi la littérature française.

💡 Le saviez-vous ? Ses Provinciales, pamphlets contre les jésuites, sont considérées comme un modèle de la prose française classique.

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