12 questions · Mythologie
Cérès est la déesse romaine de l’agriculture, des céréales et des moissons. Elle apprit aux hommes à cultiver le grain et veillait sur l’approvisionnement de Rome en pain, une tâche vitale pour une ville qui compta jusqu’à un million d’habitants. À ses côtés se tenait Annona, la déesse qui personnifiait la récolte de l’année et les arrivages de blé. Le petit peuple, la plèbe, la vénérait tout particulièrement. Son temple, près du Grand Cirque, était un centre de la vie plébéienne : les édiles plébéiens l’administraient, on y gardait les archives et les décisions des tribuns. Sa fête, les Cerealia, se tenait en avril avec des jeux au cirque et un rite étrange : on lâchait des renards portant des torches enflammées. Avant de couper les blés, on lui offrait une truie, et la farine sacrée des sacrifices provenait de l’amidonnier, le far des anciens Romains, qui a donné en français le mot « farine ». Cérès correspond à la Grecque Déméter, et Rome adopta pour elle des rites venus des mystères d’Éleusis. Comme chez Déméter, l’enlèvement de sa fille Proserpine par Pluton explique les saisons : tant que la jeune fille séjourne aux Enfers, sa mère en deuil laisse la terre stérile ; quand elle revient, tout reverdit. Son nom vit encore dans nos assiettes : les céréales du petit-déjeuner lui doivent leur nom. Et le plus grand objet de la ceinture d’astéroïdes, la planète naine Cérès, découverte en 1801 à Palerme, porte aussi celui de la déesse.
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agriculture et céréales
Cérès fait pousser le grain et donne la moisson : la base de la nourriture et de la prospérité.
💡 Le saviez-vous ? Gardienne de l’approvisionnement en blé, Cérès était vitale pour Rome, ville d’un million d’habitants.
Déméter
Cérès est l’équivalent romain de Déméter, déesse grecque des céréales.
💡 Le saviez-vous ? Comme chez Déméter, l’enlèvement de sa fille Proserpine expliquait chez Cérès le cycle des saisons.
céréales
Du nom de Cérès vient le mot « céréales », qui désigne les plantes à grain et les produits qu’on en tire.
💡 Le saviez-vous ? La plus grande planète naine de la ceinture d’astéroïdes porte aussi son nom : Cérès.
la plèbe
Cérès était surtout la déesse du petit peuple ; son temple était un centre de l’organisation plébéienne.
💡 Le saviez-vous ? Les décisions des tribuns de la plèbe étaient déposées dans son temple pour plus de sûreté.
l’enlèvement de sa fille Proserpine
Comme chez Déméter, le deuil de Cérès pour Proserpine enlevée expliquait l’hiver.
💡 Le saviez-vous ? Quand Proserpine revient, la terre reverdit : ainsi naissent le printemps et l’été.
les Cerealia
En avril, on fêtait les Cerealia avec des jeux au cirque.
💡 Le saviez-vous ? Le mot « céréales » vient lui aussi de son nom.
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