12 questions · Mythologie
Diane est la déesse romaine de la chasse, de la lune et de la nature sauvage, protectrice des femmes, des esclaves et des accouchements. Vierge chasseresse, elle parcourt les forêts avec son arc et ses flèches, entourée de chiens et de biches. Son sanctuaire le plus célèbre se trouvait au bord du lac de Némi, dans les monts Albains, au cœur d’un bois sacré. Son prêtre, le « roi du bois », était un esclave fugitif qui ne gardait sa charge que jusqu’au jour où un plus fort le tuait en combat singulier. L’anthropologue James Frazer ouvre sur cette coutume son grand livre, Le Rameau d’or. À Rome même, elle avait sur l’Aventin un temple du peuple, où les esclaves fêtaient leur jour de congé le 13 août. Diane correspond à l’Artémis grecque. On la représente souvent un croissant de lune dans les cheveux et, en déesse lunaire, une torche à la main. Sous le nom de Diana Trivia, elle était vénérée aux carrefours, d’où vient notre adjectif « trivial », ce que l’on trouve à tous les coins de rue. En Asie Mineure, elle se confondit avec l’Artémis d’Éphèse ; les Actes des Apôtres rapportent le cri des orfèvres de la ville : « Grande est la Diane des Éphésiens ! » Au Moyen Âge, l’Église la soupçonnait de mener la chevauchée nocturne des sorcières. Les chasseurs, eux, lui avaient longtemps dédié leur gibier avant que saint Hubert ne prenne le relais. Au Louvre, la célèbre Diane de Versailles la montre en chasseresse, saisissant une flèche auprès d’une biche.
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chasse et lune
Diane règne sur la chasse et la forêt et, déesse de la lune, veille sur les femmes et les naissances.
💡 Le saviez-vous ? Son sanctuaire au bord du lac de Némi fut un lieu de pèlerinage important jusqu’à la fin de l’Antiquité.
Artémis
Diane est l’équivalent romain d’Artémis, déesse grecque de la chasse.
💡 Le saviez-vous ? En déesse lunaire, Diane porte souvent un croissant de lune dans les cheveux.
des femmes et des esclaves
Diane protégeait les femmes et, chose rare, les esclaves fugitifs.
💡 Le saviez-vous ? Le jour de sa fête, en août, les esclaves étaient au repos ; on se lavait et on parait ses cheveux.
au bord du lac de Némi
Au bord du lac de Némi, dans les monts Albains, s’élevait le principal sanctuaire de Diane.
💡 Le saviez-vous ? Son prêtre, le « rex Nemorensis », était un esclave fugitif qui ne pouvait être remplacé qu’à l’issue d’un combat.
déesse de la lune
Diane était associée à la lune et souvent représentée avec un croissant dans les cheveux.
💡 Le saviez-vous ? Sous sa forme triple (ciel, terre, Enfers), on l’appelait « Diana Trivia ».
en tuant son prédécesseur
Le « roi du bois » devait défendre son rameau sacré.
💡 Le saviez-vous ? Le Rameau d’or, de James Frazer, s’ouvre sur cette coutume.
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