Diego Vélasquez

L’Espagne

Vélasquez naît à Séville en 1599. Il devient l’un des grands représentants de la peinture espagnole du Siècle d’or.

💡 Le saviez-vous ? Il quitte Séville pour Madrid et entre au service du roi Philippe IV en 1623.

Le baroque

Son œuvre se développe au XVIIe siècle. Elle associe un sens aigu de l’observation à une recherche sur la lumière et la présence des figures.

💡 Le saviez-vous ? Ses portraits comprennent les souverains et des membres de leur entourage, dont plusieurs personnes de petite taille employées à la cour.

Philippe IV, roi d’Espagne

À partir de 1623, Vélasquez travaille pour Philippe IV à Madrid. Il peint le roi et sa famille à plusieurs reprises.

💡 Le saviez-vous ? Ses fonctions à la cour ne se limitent pas à la peinture : il assume aussi des responsabilités dans l’organisation de la vie du palais.

Les Ménines

Dans Les Ménines, Vélasquez se représente près d’une grande toile. Le roi et la reine apparaissent dans un miroir au fond de la pièce.

💡 Le saviez-vous ? Picasso réalise en 1957 une série d’interprétations de cette composition, conservée au musée Picasso de Barcelone.

Une touche libre et souple

De près, certaines touches paraissent séparées. À distance, elles contribuent à l’impression de matière et de présence du modèle.

💡 Le saviez-vous ? Édouard Manet admirait cette manière de faire apparaître une figure sans détailler chaque élément de façon uniforme.

1660

Vélasquez meurt à Madrid le 6 août 1660, après avoir participé à l’organisation de la rencontre royale liée au mariage de Louis XIV et de Marie-Thérèse.

💡 Le saviez-vous ? Il devient membre de l’ordre de Santiago en 1659. La croix rouge visible sur son vêtement dans Les Ménines a été ajoutée au tableau, mais l’identité de son auteur reste discutée.

Les Ménines

Peint en 1656, ce tableau représente l’infante Marguerite entourée de ses suivantes et de plusieurs membres de la cour.

💡 Le saviez-vous ? La présence du peintre, du miroir et d’un personnage dans la porte multiplie les directions des regards et les questions sur le point de vue.

La Reddition de Bréda

Réalisé en 1634 et 1635, ce tableau met en scène la remise des clés de Bréda après la victoire espagnole de 1625.

💡 Le saviez-vous ? Ambrogio Spinola pose la main sur l’épaule de Justin de Nassau. Le geste souligne une mise en scène de la magnanimité du vainqueur.

Vénus à son miroir

La datation de cette peinture est discutée, entre les années 1640 et le début des années 1650. Vénus est allongée de dos devant un miroir tenu par Cupidon.

💡 Le saviez-vous ? Conservée à la National Gallery de Londres, la toile est endommagée en 1914 par la suffragette Mary Richardson, puis restaurée.

Les Fileuses

Peint au milieu des années 1650, ce tableau montre une scène de travail et, à l’arrière-plan, une scène liée au mythe d’Arachné.

💡 Le saviez-vous ? Le titre populaire insiste sur les femmes au travail. La lecture mythologique fait intervenir le concours entre Arachné et la déesse Athéna.

Vieille faisant frire des œufs

Cette œuvre de 1618 appartient à la période sévillane du peintre. Elle associe une vieille femme, un jeune garçon et des ustensiles de cuisine.

💡 Le saviez-vous ? Les surfaces du métal, de la terre cuite et du verre témoignent de l’attention portée aux objets dans ses premières scènes de genre.

Le Déjeuner

Peint vers 1617 et 1618, ce tableau présente trois hommes réunis autour d’une table. Il est conservé au musée de l’Ermitage.

💡 Le saviez-vous ? Il est aussi connu sous le titre Trois hommes à table, le déjeuner. Ce n’est pas le tableau de Budapest présenté plus loin dans ce parcours.

Portrait d’Innocent X

Peint à Rome en 1650, ce portrait représente le pape Innocent X et se trouve à la galerie Doria-Pamphilj.

💡 Le saviez-vous ? Francis Bacon reprend cette image dans plusieurs peintures du XXe siècle. Ses variations ne sont pas des portraits réalisés devant le pape.

Le Triomphe de Bacchus

Peint en 1628 et 1629, ce tableau associe Bacchus à un groupe d’hommes qui boivent. Il est également connu comme Les Ivrognes.

💡 Le saviez-vous ? Le dieu du vin garde une présence mythologique, tandis que les personnages qui l’entourent appartiennent à un univers très quotidien.

La Forge de Vulcain

Peinte à Rome en 1630, cette scène montre Apollon dans la forge de Vulcain, entouré de ses aides.

💡 Le saviez-vous ? Apollon annonce l’infidélité de Vénus. Les réactions des travailleurs transforment un épisode mythologique en scène de surprise.

Le Christ crucifié

Peint vers 1632, ce Christ sur la croix se détache sur un fond sombre. Le tableau est conservé au musée du Prado.

💡 Le saviez-vous ? La figure isolée et le contraste avec le fond donnent à cette peinture religieuse une grande sobriété.

Le Porteur d’eau de Séville

Peint vers 1620, ce tableau montre un vendeur d’eau présentant un verre à un jeune garçon, avec un troisième personnage derrière eux.

💡 Le saviez-vous ? Les gouttes sur la jarre et la transparence du verre participent à la précision matérielle de cette scène de la période sévillane.

Déjeuner de paysans

Cette scène de repas, conservée à Budapest, est attribuée à Vélasquez et située au début de sa carrière, autour de 1618 et 1619.

💡 Le saviez-vous ? L’attribution a été discutée. Le tableau doit être distingué du Déjeuner à trois hommes conservé à l’Ermitage.

Diego Vélasquez

Vélasquez, baptisé à Séville en 1599 et mort à Madrid en 1660, est un grand peintre du baroque espagnol et de la cour de Philippe IV.

💡 Le saviez-vous ? L’image principale est un autoportrait. Une autre image proposée dans cette carte reprend sa présence dans Les Ménines.