12 questions · Mythologie
Le dragon est sans doute la créature fabuleuse la plus célèbre du monde : un immense reptile, souvent ailé, que l’on retrouve dans presque toutes les cultures. En Europe, c’est le plus souvent un monstre cracheur de feu qui garde un trésor et que doit abattre un héros. En Asie orientale, au contraire, le dragon est un être sage et bienfaisant, qui commande à l’eau, à la pluie et à la fertilité, et qui est étroitement lié à l’empereur. Le même animal incarne donc le mal à l’Ouest et le bien à l’Est. Couché sur son trésor d’or comme Fafnir, que tue Sigurd dans la légende nordique, ou comme Smaug dans Le Hobbit de Tolkien ; image du diable dans l’Apocalypse, où l’archange Michel le précipite du ciel ; vaincu par saint Georges ou emblème rouge sur le drapeau du pays de Galles : le dragon occidental est l’adversaire par excellence. La France a ses propres monstres : la Tarasque, domptée par sainte Marthe à Tarascon, le Graoully que saint Clément chassa de Metz, ou la Vouivre de Franche-Comté, à laquelle Marcel Aymé a consacré un roman. En Chine, le dragon apporte la pluie, ordonne les fleuves et les nuages, et le dragon à cinq griffes était réservé au seul empereur. Quant à la nature, elle possède son propre spécimen : le varan de Komodo.
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un immense reptile monstrueux, souvent ailé
Le dragon est une créature écailleuse, souvent ailée, d’une taille et d’une force colossales.
💡 Le saviez-vous ? On pense que des découvertes d’os de dinosaures ont nourri les légendes de dragons.
cracher du feu
Le dragon occidental crache du feu, garde des trésors et symbolise le mal et le chaos.
💡 Le saviez-vous ? Se baigner dans son sang devait rendre invulnérable : c’est ce que fit Siegfried.
il est bienfaisant et sage
En Chine et au Japon, le dragon est un être bienveillant, maître de la pluie, de l’eau et de la fertilité.
💡 Le saviez-vous ? L’empereur de Chine passait pour fils du dragon et siégeait sur le « trône du Dragon ».
saint Georges
Saint Georges aurait terrassé un dragon et sauvé ainsi une princesse.
💡 Le saviez-vous ? En France aussi, des saints domptent des dragons : sainte Marthe la Tarasque, saint Clément le Graoully de Metz.
Sigurd
Sigurd tua Fafnir, gardien d’un trésor d’or, et se baigna dans son sang.
💡 Le saviez-vous ? En goûtant le sang du dragon, il comprit soudain le langage des oiseaux.
Smaug
Couché sur le trésor des nains, Smaug est l’un des dragons les plus célèbres de la littérature moderne.
💡 Le saviez-vous ? De Game of Thrones aux jeux vidéo, les dragons restent des figures majeures de la fantasy.
sur un trésor d’or
Fafnir gardait le trésor des Nibelungen, Smaug celui de la Montagne Solitaire.
💡 Le saviez-vous ? Le dragon avare couché sur son trésor est devenu proverbial.
la pluie
En maître des fleuves, des nuages et des eaux.
💡 Le saviez-vous ? Les danses du dragon appellent encore la pluie et la chance.
de l’empereur
Le dragon à cinq griffes lui était réservé.
💡 Le saviez-vous ? Tout usage non autorisé était passible de mort.
dans l’Apocalypse
Michel précipite du ciel le grand dragon rouge.
💡 Le saviez-vous ? C’est ainsi que le dragon devint l’image du diable ; la tenture de l’Apocalypse d’Angers montre ce combat.
le pays de Galles
Y Ddraig Goch : le dragon rouge.
💡 Le saviez-vous ? Selon la légende, il vainquit le dragon blanc des Saxons.
le varan de Komodo
Jusqu’à trois mètres de long, sur des îles d’Indonésie.
💡 Le saviez-vous ? Le caractère venimeux de sa morsure n’a été démontré qu’en 2009.
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