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Échecs : les bases
10 questions · Sport
Les échecs se jouent sur un plateau d’apparence modeste : un échiquier de 64 cases, huit sur huit, alternativement claires et foncées. Chaque camp dispose au départ de 16 pièces, à savoir un roi, une dame, deux tours, deux fous, deux cavaliers et huit pions. Ce sont toujours les Blancs qui jouent le premier coup, un petit avantage que les statistiques confirment : ils gagnent un peu plus souvent que les Noirs.
Chaque pièce a sa propre façon de se déplacer. La dame, la plus puissante, avance aussi loin qu’elle le souhaite en ligne droite comme en diagonale ; au Moyen Âge, elle était pourtant une pièce faible, et ce n’est qu’à la fin du XVe siècle qu’elle a reçu ses pouvoirs actuels. Le cavalier se déplace en L et peut sauter par-dessus les autres pièces. Le roque permet au roi et à une tour de bouger dans le même coup pour mettre le roi en sécurité. Quant au pion qui atteint la dernière rangée, il bénéficie d’une promotion et se transforme, presque toujours, en dame.
Lorsque le roi est attaqué, on dit qu’il est en échec, et le joueur doit parer la menace immédiatement. S’il n’existe plus aucune parade, c’est échec et mat : la partie est terminée. L’expression vient du persan « shah mat », que l’on traduit souvent par « le roi est mort » ou « le roi est vaincu ». Mais attention au pat : si le joueur au trait n’est pas en échec et n’a pourtant aucun coup légal, la partie est déclarée nulle. Ce piège sauve régulièrement le camp le plus faible, qui peut ainsi arracher un demi-point dans une position perdue.
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