12 questions · Mythologie
Éros est le dieu grec de l’amour et du désir. Dans les mythes les plus anciens, comme la Théogonie d’Hésiode, il est une divinité primordiale, apparue aux côtés du Chaos et de Gaïa, sans laquelle rien n’aurait pu naître. Dans les récits plus tardifs, il devient le fils ailé et souvent espiègle d’Aphrodite. Avec son arc et ses flèches, il éveille l’amour chez les dieux comme chez les hommes : une flèche d’or fait naître une passion irrésistible, une flèche de plomb provoque le rejet. Même les dieux ne sont pas à l’abri : Apollon, frappé d’une flèche d’or, poursuivit en vain Daphné, touchée par une flèche de plomb. Sa plus belle histoire est celle de Psyché, dont le nom signifie « l’âme ». Éros l’aimait mais ne la visitait que dans l’obscurité ; une nuit, curieuse, elle l’éclaira d’une lampe à huile, et une goutte brûlante réveilla le dieu, qui s’enfuit. Aphrodite imposa alors à la jeune femme des épreuves presque impossibles, jusqu’à ce que Zeus la rende immortelle : l’histoire s’achève par des noces sur l’Olympe. L’auteur romain Apulée la raconte dans ses « Métamorphoses », aussi appelées « L’Âne d’or ». Cette légende a beaucoup inspiré la France : La Fontaine écrivit « Les Amours de Psyché et de Cupidon », Molière en fit une tragédie-ballet, et le Louvre expose « Psyché ranimée par le baiser de l’Amour » de Canova. Chez les Romains, Éros s’appelle Amour ou Cupidon, petit archer joufflu qui orne encore les cartes de la Saint-Valentin.
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amour et désir
Éros incarne la force d’attraction de l’amour : tantôt tendre affection, tantôt passion dévorante.
💡 Le saviez-vous ? Certains poètes en faisaient la plus ancienne de toutes les forces, sans laquelle rien n’aurait pu naître.
avec son arc et ses flèches
Celui que touche la flèche d’or d’Éros tombe éperdument amoureux ; une flèche de plomb produit l’effet inverse.
💡 Le saviez-vous ? Même Apollon fut touché : son amour sans espoir pour Daphné prit fin quand elle devint laurier.
Psyché
Éros s’éprit de la belle Psyché et ne la rejoignait que dans l’obscurité, caché à ses regards.
💡 Le saviez-vous ? Après de nombreuses épreuves, Psyché devint immortelle ; Canova a sculpté leur baiser dans un marbre conservé au Louvre.
Amour ou Cupidon
Chez les Romains, Éros est le dieu de l’amour, Amor ou Cupido, en français Amour ou Cupidon.
💡 Le saviez-vous ? Petit archer joufflu, il orne aujourd’hui encore toutes les cartes de la Saint-Valentin.
d’Aphrodite
Dans les récits plus tardifs, Éros est le fils ailé d’Aphrodite, déesse de l’amour.
💡 Le saviez-vous ? Dans les mythes les plus anciens, au contraire, il était une force primordiale sans parents, plus ancienne que presque tout.
« l’âme »
Psyché signifie « l’âme » ; l’histoire d’Éros et Psyché passe pour une allégorie de l’amour et de l’âme.
💡 Le saviez-vous ? Son nom a donné des mots comme « psychologie » et « psychique » ; en grec, il désigne aussi le papillon.
un dieu primordial
Il y figure aux côtés du Chaos et de Gaïa, au commencement du monde.
💡 Le saviez-vous ? Ce n’est que plus tard qu’il devint l’enfant ailé d’Aphrodite.
d’or et de plomb
L’or enflamme l’amour, le plomb le repousse.
💡 Le saviez-vous ? C’est ainsi qu’il tourmenta Apollon avec Daphné, qui le fuyait.
avec une lampe à huile
Une goutte d’huile brûlante réveilla Éros endormi.
💡 Le saviez-vous ? L’interdiction de le regarder était rompue.
Aphrodite
Des fourmis, un roseau et un aigle l’aidèrent en secret.
💡 Le saviez-vous ? Pour finir, Psyché dut rapporter des Enfers un peu de la beauté de Perséphone.
par des noces sur l’Olympe
Zeus rendit Psyché immortelle.
💡 Le saviez-vous ? Leur fille s’appelle Volupté.
Apulée
Sous forme de conte, dans son roman « Les Métamorphoses », dit aussi « L’Âne d’or ».
💡 Le saviez-vous ? Un lointain ancêtre de « La Belle et la Bête », le conte publié en France par Mme de Villeneuve puis Mme Leprince de Beaumont.
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