16 questions · Histoire
Au printemps 1943, la mer rejette au large de Huelva, sur la côte espagnole, un corps en uniforme britannique. À son poignet est attachée une mallette contenant des lettres selon lesquelles les Alliés comptent débarquer en Grèce. Les Allemands s’y laissent prendre. Le mort n’a jamais été officier : c’était un sans-abri londonien, et les lettres avaient été rédigées par les services secrets britanniques. L’opération Mincemeat reste un cas d’école : l’espionnage tient souvent moins aux pistolets qu’à la ruse, à la patience et au papier. Pendant la même guerre, des milliers de femmes et d’hommes déchiffrent, dans le manoir de Bletchley Park, les messages radio de la machine allemande Enigma. La guerre froide fait naître d’immenses appareils : la CIA à Langley, le KGB dans la Loubianka à Moscou, la NSA à Fort Meade, le MI6 britannique, pour lequel travaille James Bond dans les romans, et le Mossad, qui traque les commanditaires de l’attentat des Jeux olympiques de Munich en 1972. Le BND allemand siège longtemps à Pullach, près de Munich, avant de s’installer à Berlin. La Stasi laisse derrière elle quelque 111 kilomètres d’archives. Le monde du renseignement a sa propre langue. Une taupe gravit pendant des années les échelons d’un service ennemi, un agent dormant attend sans bruit d’être activé, un agent double sert deux maîtres et trompe l’un d’eux. Les documents changent de main grâce à une boîte aux lettres morte, sans que les protagonistes se rencontrent jamais, parfois sur un micropoint à peine plus gros qu’un point final. Et parfois tout tourne mal : en 1960, l’Union soviétique abat un avion américain U-2, et pendant la Seconde Guerre mondiale la Gestapo démantèle le réseau qu’elle baptise l’Orchestre rouge.
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CIA
La Central Intelligence Agency fut fondée en 1947 comme service de renseignement extérieur des États-Unis.
💡 Le saviez-vous ? Le siège porte le nom d’un ancien directeur devenu ensuite président, George H. W. Bush.
KGB
Le Comité pour la sécurité de l’État était à la fois service extérieur et police politique.
💡 Le saviez-vous ? La Loubianka abritait une prison redoutée ; les Moscovites plaisantaient en disant que c’était le plus haut bâtiment de la ville, car de son sous-sol on voyait la Sibérie.
Mossad
La traque est entrée dans l’histoire sous le nom d’opération « Colère de Dieu » et dura de longues années.
💡 Le saviez-vous ? Le film « Munich » (2005) de Steven Spielberg raconte cette traque.
MI6
Le MI6, officiellement Secret Intelligence Service, est le service de renseignement extérieur britannique.
💡 Le saviez-vous ? Le créateur de Bond, Ian Fleming, travailla lui-même pour le renseignement naval pendant la Seconde Guerre mondiale.
BND
Le BND est le service de renseignement extérieur de l’Allemagne ; il fut fondé en 1956.
💡 Le saviez-vous ? Son siège berlinois de la Chausseestraße compte parmi les plus grands immeubles de bureaux d’Allemagne.
Stasi
Depuis 1992, les personnes concernées peuvent consulter leur propre dossier.
💡 Le saviez-vous ? En 1989, des agents déchirèrent des dossiers à la main ; des milliers de sacs de fragments sont encore reconstitués aujourd’hui.
NSA
La National Security Agency intercepte et déchiffre radio, téléphone et données dans le monde entier.
💡 Le saviez-vous ? Son existence fut si longtemps tue que l’on lisait ses initiales par plaisanterie « No Such Agency », « l’agence qui n’existe pas ».
Boîte aux lettres morte
Ce peut être une pierre creuse, une fissure dans un mur ou un trou sous un banc ; une marque à la craie signale qu’un envoi attend.
💡 Le saviez-vous ? En 2006, on découvrit à Moscou une « pierre espionne » britannique munie d’un émetteur, une boîte aux lettres morte électronique.
Taupe
La taupe progresse de l’intérieur et livre des secrets de plus en plus importants.
💡 Le saviez-vous ? John le Carré a rendu le mot célèbre avec « La Taupe » (1974) ; il disait l’avoir emprunté au jargon du KGB.
Agent double
L’agent double livre de vrais secrets à un camp et de faux, soigneusement choisis, à l’autre.
💡 Le saviez-vous ? L’Espagnol Juan Pujol, nom de code Garbo, trompa comme agent double les Allemands sur le lieu du débarquement de 1944.
Agent dormant
Les agents dormants se construisent une vie ordinaire, avec métier et famille, et attendent le signal.
💡 Le saviez-vous ? En 2010, un réseau d’agents dormants russes fut démantelé aux États-Unis ; l’affaire inspira la série « The Americans ».
Micropoint
Des pages entières tenaient sur un seul point, que l’on lisait au microscope.
💡 Le saviez-vous ? Le directeur du FBI J. Edgar Hoover qualifia le micropoint allemand de la Seconde Guerre mondiale de chef-d’œuvre de l’espionnage ennemi.
Bletchley Park
À son apogée, environ dix mille personnes y travaillaient, en majorité des femmes.
💡 Le saviez-vous ? Tous étaient tenus au secret ; beaucoup n’en parlèrent à leur famille que dans les années 1970.
Mincemeat
Le mort passait pour un officier porteur de lettres secrètes annonçant un débarquement en Grèce plutôt qu’en Sicile.
💡 Le saviez-vous ? L’idée figurait déjà dans une liste de ruses à laquelle avait contribué Ian Fleming, futur créateur de James Bond.
U-2
Le U-2 volait si haut qu’on le crut longtemps hors d’atteinte, jusqu’à ce qu’un missile soviétique le touche.
💡 Le saviez-vous ? Powers fut libéré en 1962 sur le pont de Glienicke, près de Berlin, en échange de l’espion soviétique Rudolf Abel.
Orchestre rouge
La Gestapo appelait « pianistes » les opérateurs radio et « orchestre » tout le réseau, qui renseignait l’Union soviétique.
💡 Le saviez-vous ? Après son démantèlement en 1942, des dizaines de membres furent exécutés, dont beaucoup de femmes.
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