10 questions · Politique
Comment le pouvoir est-il organisé, et qui le surveille ? Le meilleur point de départ est la séparation des pouvoirs, le principe que Montesquieu a rendu célèbre au XVIIIe siècle dans « De l’esprit des lois » : faire les lois, gouverner et juger reviennent à des organes distincts, pour que chacun puisse arrêter l’autre. La plupart des pays du monde sont aujourd’hui des républiques, des États dont le chef est élu au lieu d’hériter de sa fonction ; le mot vient du latin « res publica », la chose publique. La France montre comment un tel système fonctionne. Sa Constitution actuelle, celle de la Ve République, a été adoptée par référendum en 1958 sous l’impulsion du général de Gaulle. Les lois y sont votées par le Parlement, et c’est l’Assemblée nationale, élue au suffrage universel direct, qui a le dernier mot face au Sénat et peut renverser le gouvernement. De l’autre côté de l’Atlantique, un mandat présidentiel américain dure quatre ans, et la Constitution limite les présidents à deux mandats depuis 1951. Au-delà des frontières, les États ont bâti des alliances et des institutions. L’Union européenne réunit 27 États membres dans un marché commun, et beaucoup partagent la même monnaie, l’euro, deuxième devise du monde après le dollar. L’OTAN, l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord fondée en 1949, repose sur la défense mutuelle : une attaque contre un membre vaut attaque contre tous, une clause invoquée une seule fois, après le 11 septembre 2001. Enfin, les Nations unies, fondées en 1945 et installées à New York, tentent de préserver la paix grâce au Conseil de sécurité, où cinq membres permanents (États-Unis, Russie, Chine, Royaume-Uni et France) disposent chacun d’un droit de veto.
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27
L’UE réunit 27 États européens autour d’un marché unique et de nombreuses règles communes. La plupart utilisent l’euro.
💡 Le saviez-vous ? Avec le Brexit, en 2020, un pays a quitté l’UE pour la première fois : le Royaume-Uni.
New York
Fondée en 1945, l’organisation doit préserver la paix, promouvoir les droits de l’homme et organiser la coopération internationale.
💡 Le saviez-vous ? Le site de l’ONU à New York est situé sur le sol américain, mais il est inviolable : les autorités américaines n’y entrent qu’avec l’accord de l’ONU.
Organisation du traité de l’Atlantique Nord
L’OTAN est une alliance militaire d’États occidentaux fondée en 1949. Son cœur est la défense mutuelle : une attaque contre un membre vaut attaque contre tous.
💡 Le saviez-vous ? Cette clause de défense (article 5) n’a été invoquée qu’une seule fois, après les attentats du 11 septembre 2001.
Assemblée nationale
Les 577 députés de l’Assemblée nationale votent les lois avec le Sénat ; en cas de désaccord, l’Assemblée tranche et peut voter une motion de censure.
💡 Le saviez-vous ? Elle siège au palais Bourbon, sur la rive gauche de la Seine, face à la place de la Concorde.
Séparation des pouvoirs
La séparation des pouvoirs répartit l’autorité entre le législatif, l’exécutif et le judiciaire pour qu’ils se contrôlent mutuellement. Elle rend les abus plus difficiles.
💡 Le saviez-vous ? Le principe remonte au philosophe Montesquieu, au XVIIIe siècle.
Constitution de la Ve République
Voulue par le général de Gaulle, elle renforce le rôle du président de la République face au Parlement.
💡 Le saviez-vous ? Son préambule renvoie à la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789.
quatre ans
Un président peut être élu au plus deux fois, et gouverner ainsi huit ans au maximum.
💡 Le saviez-vous ? La limite de deux mandats n’a été inscrite dans la Constitution qu’en 1951.
cinq
Chacun des cinq membres permanents peut bloquer une décision par son veto.
💡 Le saviez-vous ? Ce droit de veto paralyse souvent le Conseil lors des grands conflits.
Euro
L’euro est la monnaie commune de la plupart des États de l’UE. Après le dollar américain, c’est la deuxième monnaie du monde.
💡 Le saviez-vous ? Tous les pays de l’UE ne l’utilisent pas : certains ont volontairement gardé leur propre monnaie.
République
Dans une république, le chef de l’État est élu et ne règne pas par la naissance comme un roi. La plupart des pays du monde sont aujourd’hui des républiques.
💡 Le saviez-vous ? « République » vient du latin « res publica », la chose publique.
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