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Fièvre Zika

9 questions · Santé et médecine

La fièvre Zika est longtemps restée dans l’ombre, jusqu’à ce qu’une épidémie en Amérique latine alarme le monde entier. Elle est causée par le virus Zika, proche parent des virus de la dengue et de la fièvre jaune, transmis surtout par les moustiques Aedes, actifs le jour. Le virus doit son nom à la forêt Zika, en Ouganda, où il a été découvert en 1947 chez un singe. Contrairement à beaucoup d’agents redoutés, il provoque le plus souvent une infection bénigne, voire sans aucun symptôme ; les malades ont parfois un peu de fièvre, une éruption, des douleurs articulaires et les yeux rouges. La France l’a rencontré tôt : en 2013 et 2014, une grande épidémie en Polynésie française a révélé un lien avec le syndrome de Guillain-Barré, une maladie qui s’attaque aux nerfs. Le vrai danger est apparu quand le virus a déferlé sur le Brésil en 2015 et 2016 : chez les enfants de femmes infectées pendant la grossesse, les malformations du cerveau se sont multipliées, en particulier la microcéphalie, une tête trop petite. Zika est ainsi devenue la première maladie transmise par un moustique dont on a prouvé qu’elle cause des malformations congénitales. Les Antilles et la Guyane ont connu à leur tour l’épidémie en 2016. Le virus peut en outre se transmettre par voie sexuelle. Il n’existe ni médicament spécifique ni vaccin autorisé ; la meilleure protection reste la lutte contre les piqûres et, pour les femmes enceintes, le conseil d’éviter les zones touchées.

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5 questions sur 9 avec réponse

Quel type d’agent infectieux provoque la fièvre Zika ?

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Un virus

Il est apparenté aux virus de la dengue et de la fièvre jaune.

💡 Le saviez-vous ? Il appartient à la famille des flavivirus.

Quel insecte transmet principalement le virus Zika ?

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Le moustique Aedes

Le même moustique transmet aussi la dengue et la fièvre jaune.

💡 Le saviez-vous ? En France métropolitaine, son cousin le moustique tigre progresse chaque année ; un premier cas de Zika contracté sur place y a été identifié en 2019, dans le Var.

Comment se déroule une infection Zika chez la plupart des gens ?

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De façon bénigne ou sans symptômes

Beaucoup de personnes ne remarquent même pas l’infection.

💡 Le saviez-vous ? C’est justement ce qui a longtemps masqué le danger.

Quel grave danger Zika représente-t-il pendant la grossesse ?

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Des malformations chez le bébé

La microcéphalie, une tête trop petite, en est la forme typique.

💡 Le saviez-vous ? Zika est la première maladie transmise par un moustique connue pour de telles conséquences.

Dans quel pays Zika s’est-il propagé de façon explosive en 2015 et 2016 ?

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Au Brésil

La multiplication des malformations a alarmé le monde.

💡 Le saviez-vous ? L’OMS a déclaré une urgence de santé publique de portée internationale en 2016.

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