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Françoise Bettencourt Meyers
8 questions · Économie
Françoise Bettencourt Meyers naît en 1953 à Neuilly-sur-Seine. Elle est la petite-fille d’Eugène Schueller, un jeune chimiste qui invente en 1909 une teinture pour cheveux sans danger et fonde l’entreprise qui deviendra L’Oréal, aujourd’hui premier groupe de cosmétiques au monde. Sa mère, Liliane Bettencourt, en hérite et devient pendant des décennies la femme la plus riche du monde. À la mort de Liliane, en 2017, Françoise reprend à son tour la première place : l’héritage familial fait d’elle la principale actionnaire de L’Oréal, aux côtés de Nestlé.
Les Français ont découvert son nom avec l’affaire Bettencourt : en 2007, elle porte plainte pour abus de faiblesse contre un photographe qui avait reçu de sa mère des dons colossaux, une procédure qui tourne ensuite au feuilleton judiciaire et politique. Fin 2023, elle devient la première femme dont la fortune dépasse 100 milliards de dollars, avant d’être dépassée par l’Américaine Alice Walton.
Pourtant, elle vit très discrètement, loin des mondanités. Pianiste passionnée, elle joue chaque jour pendant des heures. Elle a aussi publié d’épais ouvrages savants, sur la Bible et sur la mythologie grecque, dont « Les Dieux grecs : généalogies ». Mariée à Jean-Pierre Meyers, elle préside la fondation familiale Bettencourt Schueller, qui soutient les sciences et les arts en France, décerne des prix de recherche réputés et a contribué à la reconstruction de Notre-Dame de Paris.
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