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Gale
7 questions · Santé et médecine
La gale est une maladie de peau contagieuse qui n’est due ni à un virus ni à une bactérie, mais à un minuscule parasite : le sarcopte, un acarien à peine visible à l’œil nu. Les femelles creusent de fins sillons dans la couche superficielle de la peau, y pondent leurs œufs et déclenchent une réaction allergique. Le résultat, ce sont des démangeaisons intenses, qui redoublent typiquement la nuit à la chaleur du lit, et une fine éruption, souvent entre les doigts, aux poignets ou dans les plis.
La gale se transmet surtout par un contact prolongé peau à peau ; une simple poignée de main ne suffit généralement pas. Contrairement à un préjugé tenace, elle n’est pas le signe d’un manque d’hygiène : elle peut toucher n’importe qui. Les épidémies éclatent volontiers là où beaucoup de personnes vivent ensemble, dans les Ehpad, les crèches ou les foyers d’hébergement.
La gale se soigne bien avec un traitement antiparasitaire : une crème appliquée sur tout le corps ou des comprimés d’ivermectine. Le point essentiel est de traiter en même temps les proches en contact étroit et de laver la literie et les vêtements à haute température, pour que personne ne se réinfeste quelques jours plus tard.
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