Herbes : niveau avancé

Armoise

L’armoise est une grande plante sauvage au revers des feuilles argenté et velu. Son amertume aide à digérer les viandes grasses comme l’oie ou le porc.

💡 Le saviez-vous ? Autrefois, on en tressait des ceintures que l’on portait lors des feux de la Saint-Jean pour se protéger des maléfices.

Absinthe

L’absinthe a un feuillage gris argenté et un goût extrêmement amer : son nom est devenu synonyme d’amertume.

💡 Le saviez-vous ? Elle a donné son nom à la « fée verte », la liqueur interdite en France de 1915 à 2011, et elle entre aussi dans la composition du vermouth.

Hysope

L’hysope est un petit sous-arbrisseau aux feuilles étroites et aux fleurs bleues, cultivé depuis le Moyen Âge dans les jardins des monastères.

💡 Le saviez-vous ? Cette vieille épice des jardins monastiques a un arôme épicé et amer ; elle entre aussi dans la recette traditionnelle de l’absinthe.

Bourrache

La bourrache a des feuilles rugueuses et velues et des fleurs étoilées d’un bleu lumineux : feuilles comme fleurs sont comestibles.

💡 Le saviez-vous ? Elle a un goût frais de concombre, et ses fleurs décorent volontiers les salades.

Verveine officinale

La verveine officinale est une plante sauvage discrète aux minuscules fleurs mauve pâle, avec une longue tradition de plante médicinale.

💡 Le saviez-vous ? Les druides la tenaient pour une herbe sacrée ; il ne faut pas la confondre avec la verveine citronnelle des tisanes apaisantes.

Millepertuis

Le millepertuis fleurit d’un jaune lumineux autour de la Saint-Jean, le 24 juin : ses fleurs écrasées teintent les doigts de rouge.

💡 Le saviez-vous ? On l’emploie contre les baisses de moral légères, mais il interagit avec de nombreux médicaments, dont la pilule contraceptive.

Achillée millefeuille

L’achillée millefeuille a des feuilles très finement découpées et des corymbes de fleurs blanches : on la trouve au bord de presque tous les chemins.

💡 Le saviez-vous ? Elle doit son nom à Achille, qui selon la légende soignait les blessures de ses soldats avec cette plante.

Plantain lancéolé

Le plantain lancéolé a des feuilles étroites parcourues de nervures parallèles et pousse partout dans les prés et au bord des chemins.

💡 Le saviez-vous ? On l’utilise contre la toux, et une feuille froissée frottée sur la peau soulage les piqûres d’ortie ou d’insecte.

Valériane

La valériane dépasse un mètre de haut et porte de délicates ombelles de fleurs blanc rosé : sa racine dégage une odeur forte.

💡 Le saviez-vous ? Elle est connue comme calmant naturel et aide à l’endormissement.

Alchémille

L’alchémille a des feuilles caractéristiques plissées en éventail, qui retiennent le matin des gouttelettes scintillantes.

💡 Le saviez-vous ? Les alchimistes recueillaient ces gouttes, qu’ils croyaient précieuses : c’est l’origine de son nom.

Consoude

La consoude est une plante vigoureuse aux feuilles rugueuses et aux fleurs violettes en clochettes, souvent au bord des eaux.

💡 Le saviez-vous ? Son nom vient du latin « consolidare » : on l’appliquait sur les fractures et les contusions pour aider à les ressouder.

Tussilage

Le tussilage montre ses fleurs jaunes, semblables à celles du pissenlit, très tôt dans l’année : ses grandes feuilles n’apparaissent qu’ensuite.

💡 Le saviez-vous ? Son nom vient du latin « tussis », la toux : on l’utilisait autrefois contre les maux de gorge.

Lierre terrestre

Le lierre terrestre est une plante couvre-sol basse, aux petites fleurs violettes en forme de lèvres et aux feuilles arrondies.

💡 Le saviez-vous ? Avant le houblon, on l’utilisait pour aromatiser et conserver la bière.

Égopode

L’égopode se propage à toute vitesse grâce à ses rhizomes : on reconnaît ses feuilles à leur pétiole triangulaire.

💡 Le saviez-vous ? Les jardiniers le maudissent comme une mauvaise herbe tenace, pourtant ses jeunes feuilles se mangent comme un légume.

Cresson de fontaine

Le cresson de fontaine pousse dans et au bord des eaux claires et courantes ; il a un goût agréablement piquant, proche du radis.

💡 Le saviez-vous ? Il ne pousse que dans une eau très propre ; en France, on le cultive dans des cressonnières, et Méréville, dans l’Essonne, se proclame capitale du cresson.

Oseille

L’oseille a des feuilles en fer de flèche et une saveur acidulée rafraîchissante : elle est célèbre dans la soupe à l’oseille et le saumon à l’oseille.

💡 Le saviez-vous ? Son goût acide vient de l’acide oxalique.

Aspérule odorante

L’aspérule odorante pousse dans les hêtraies ombragées et ne libère son doux parfum qu’en flétrissant.

💡 Le saviez-vous ? En Belgique et au Luxembourg, elle parfume le maitrank, le « vin de mai » dont la ville d’Arlon a fait sa spécialité.

Capucine

La capucine grimpe avec ses feuilles rondes et ses fleurs orange vif à rouges : une décoration de jardin qui se mange.

💡 Le saviez-vous ? Ses fleurs et ses feuilles sont comestibles et ont un goût piquant ; ses boutons confits au vinaigre remplacent les câpres.

Pimprenelle

La pimprenelle, ou petite sanguisorbe, a des feuilles finement divisées et un léger goût de concombre.

💡 Le saviez-vous ? On la cueille jeune pour relever salades, omelettes et sauces froides, et elle reste verte presque tout l’hiver.

Angélique

L’angélique atteint la taille d’un homme et porte de grosses ombelles sphériques ; ses tiges aromatiques se confisent.

💡 Le saviez-vous ? L’angélique confite est la grande spécialité de Niort, dans le Marais poitevin, où on la cultive depuis des siècles.

Reine-des-prés

La reine-des-prés pousse dans les prairies humides et au bord des ruisseaux ; ses panicules de fleurs blanc crème répandent un parfum de miel.

💡 Le saviez-vous ? Elle a prêté son nom à l’aspirine : la syllabe « spir » vient de Spiraea, son ancien nom latin, car on en avait tiré l’acide salicylique.

Immortelle d’Italie

L’immortelle d’Italie a des feuilles argentées en aiguilles et dégage un intense parfum de curry : en cuisine, on la fait seulement infuser dans le plat.

💡 Le saviez-vous ? Malgré son surnom d’herbe à curry, elle n’entre pas dans le curry ; en Corse, on distille ses fleurs pour une huile essentielle très recherchée.