Insectes : les plus connus

Abeille domestique

Les abeilles domestiques vivent en grandes colonies autour d’une reine, produisent du miel et pollinisent d’innombrables plantes. Une colonie peut compter des dizaines de milliers d’individus.

💡 Le saviez-vous ? Par leur « danse frétillante », les abeilles s’indiquent mutuellement où se trouve une bonne source de nourriture.

Bourdon

Les bourdons sont des cousins velus et pacifiques des abeilles. Grâce à leur épaisse fourrure, ils volent même par temps froid et pollinisent tôt dans l’année.

💡 Le saviez-vous ? Ils peuvent « réchauffer » leurs muscles de vol en frissonnant et restent ainsi actifs même par basses températures.

Guêpe

La guêpe germanique construit son nid avec une pâte de papier et nourrit ses larves d’insectes. À la fin de l’été, les adultes raffolent du sucré.

💡 Le saviez-vous ? Contrairement aux abeilles, les guêpes peuvent piquer plusieurs fois, car leur dard n’est pas barbelé.

Coccinelle

La coccinelle à sept points se reconnaît à ses élytres rouges marqués de sept points noirs. Elle porte bonheur et dévore les pucerons.

💡 Le saviez-vous ? En cas de danger, elle sécrète un liquide jaune et amer pour décourager ses prédateurs.

Fourmi rousse

Les fourmis rousses bâtissent de grands dômes d’aiguilles et de brindilles et vivent en immenses colonies. Elles sont protégées, car elles maintiennent la forêt en bonne santé.

💡 Le saviez-vous ? Pour se défendre, elles projettent de l’acide formique : son odeur piquante flotte souvent au-dessus de la fourmilière.

Mouche domestique

La mouche domestique est l’une des compagnes les plus fréquentes de l’homme. Elle ne peut pas mâcher d’aliments solides : elle les liquéfie avec sa salive avant de les aspirer.

💡 Le saviez-vous ? Ses yeux composés comptent des milliers d’yeux élémentaires : c’est pour cela qu’elle est si difficile à attraper.

Moustique

Seules les femelles piquent : elles ont besoin de sang pour produire leurs œufs. Leurs larves se développent dans l’eau.

💡 Le saviez-vous ? Les moustiques nous repèrent notamment grâce au dioxyde de carbone que nous expirons et à l’odeur de notre corps.

Libellule

Les libellules sont des chasseuses aériennes ultrarapides qui capturent d’autres insectes en vol. Leurs larves vivent des années dans l’eau avant leur métamorphose.

💡 Le saviez-vous ? Les libellules peuvent voler en arrière et faire du surplace : elles bougent leurs quatre ailes indépendamment les unes des autres.

Paon-du-jour

Le paon-du-jour porte sur chaque aile un grand « œil » destiné à effrayer ses prédateurs.

💡 Le saviez-vous ? Quand le papillon frotte ses ailes l’une contre l’autre, il produit un sifflement défensif.

Citron

Le citron, d’un jaune éclatant, est souvent le premier papillon du printemps. Il passe l’hiver à l’état adulte, parfois même sous la neige.

💡 Le saviez-vous ? Grâce à un « antigel » naturel, il supporte des températures bien inférieures à zéro.

Vulcain

Le vulcain est un grand voyageur aux ailes noires, rouges et blanches. Beaucoup migrent à l’automne vers le sud de l’Europe.

💡 Le saviez-vous ? Certains vulcains parcourent des milliers de kilomètres au cours de leur migration.

Belle-Dame

La belle-dame est l’un des papillons les plus voyageurs qui soient, présente presque dans le monde entier. Ses chenilles se nourrissent volontiers de chardons.

💡 Le saviez-vous ? Certaines années, des essaims géants de belles-dames migrent de l’Afrique jusqu’au nord de l’Europe.

Piéride du chou

La piéride du chou est un papillon blanc dont les chenilles dévorent les choux, ce qui la rend impopulaire auprès des jardiniers. Elle est très commune.

💡 Le saviez-vous ? Ses chenilles vert jaune sont toxiques pour de nombreux oiseaux, car elles absorbent les huiles de moutarde des choux.

Hanneton

Le hanneton vole au printemps et était autrefois si abondant qu’il dénudait des arbres entiers. Ses larves, les vers blancs, vivent plusieurs années dans le sol.

💡 Le saviez-vous ? Il a laissé une trace dans la langue : ce qui n’est « pas piqué des hannetons » est remarquable en son genre.

Lucane cerf-volant

Le lucane cerf-volant est le plus grand coléoptère d’Europe. Les « bois » des mâles sont des mandibules transformées, avec lesquelles ils se battent pour les femelles.

💡 Le saviez-vous ? Ses larves se développent jusqu’à huit ans dans le bois pourri des vieux chênes.

Gendarme

Les gendarmes se font remarquer par leur dessin rouge et noir et se rassemblent souvent en groupes sur les murs et les troncs ensoleillés. Ils sont inoffensifs.

💡 Le saviez-vous ? Leurs couleurs d’avertissement signalent aux prédateurs : « je n’ai pas bon goût ».

Grande Sauterelle verte

La grande sauterelle verte est une grande sauterelle à longues antennes. Les mâles « chantent » pendant des heures les chaudes soirées d’été.

💡 Le saviez-vous ? Elle produit son chant en frottant ses ailes l’une contre l’autre ; ses « oreilles » se trouvent sur les pattes avant.

Grillon champêtre

Le grillon champêtre vit dans des terriers qu’il creuse dans les prairies sèches. Les mâles attirent les femelles par une stridulation sonore à l’entrée du terrier.

💡 Le saviez-vous ? Au moindre danger, il recule à toute vitesse dans son terrier.

Perce-oreille

Le perce-oreille porte au bout de l’abdomen une pince bien visible, qui lui sert à se défendre et à saisir ses proies. Il est nocturne et inoffensif.

💡 Le saviez-vous ? Son nom vient d’une vieille superstition : en réalité, il ne se glisse pas dans les oreilles.

Chrysope

La chrysope, délicate et verte, a des ailes transparentes et nervurées et des yeux dorés. Ses larves dévorent d’énormes quantités de pucerons.

💡 Le saviez-vous ? Elle hiverne volontiers dans les maisons et prend alors une teinte brun rougeâtre.

Mante religieuse

La mante religieuse tient ses pattes ravisseuses repliées comme pour prier, d’où son nom. Elle s’en sert pour saisir ses proies à la vitesse de l’éclair.

💡 Le saviez-vous ? La femelle dévore parfois le mâle après, voire pendant l’accouplement.

Syrphe

Les syrphes imitent les guêpes avec leur livrée jaune et noire, mais ils sont totalement inoffensifs et ne peuvent pas piquer. Ils font souvent du surplace.

💡 Le saviez-vous ? Adultes, ils pollinisent les fleurs ; leurs larves dévorent les pucerons.