Insectes : pour connaisseurs

Sphinx tête-de-mort

Le sphinx tête-de-mort est un grand papillon de nuit dont le thorax porte un dessin évoquant une tête de mort. Il migre d’Afrique jusqu’en Europe.

💡 Le saviez-vous ? Il pénètre dans les ruches pour voler du miel ; un petit cri qu’il émet calmerait les abeilles.

Moro-sphinx

Le moro-sphinx vole de jour en vol stationnaire devant les fleurs, comme un minuscule colibri, et aspire le nectar avec sa longue trompe. C’est un papillon migrateur.

💡 Le saviez-vous ? À cause de son vol stationnaire, on le confond souvent avec un vrai colibri.

Machaon

Le machaon est l’un des papillons les plus spectaculaires d’Europe, avec des « queues » aux ailes postérieures. Ses chenilles vivent sur les ombellifères comme la carotte et le fenouil.

💡 Le saviez-vous ? Menacée, la chenille fait jaillir de sa nuque une fourche orange et malodorante.

Grand Mars changeant

Chez le grand mars changeant, les ailes des mâles miroitent de bleu violet selon l’incidence de la lumière. Il vit en forêt, près des saules et des peupliers.

💡 Le saviez-vous ? Plutôt que les fleurs, il préfère les excréments, les charognes ou les flaques des chemins, où il puise des sels minéraux.

Morio

Le morio est un papillon sombre bordé de crème. Il passe l’hiver à l’état adulte et se montre donc très tôt dans l’année.

💡 Le saviez-vous ? Il peut vivre plusieurs mois, ce qui est exceptionnellement long pour un papillon.

Azuré de la bugrane

L’azuré de la bugrane est l’un des petits papillons bleus les plus communs. Les mâles sont d’un bleu lumineux, les femelles le plus souvent brunâtres.

💡 Le saviez-vous ? Ses chenilles vivent souvent en étroite association avec des fourmis, qui les protègent.

Panorpe

Le mâle de la panorpe porte un bout d’abdomen recourbé vers le haut, comme un scorpion, mais il est totalement inoffensif. Elle se nourrit surtout d’insectes morts.

💡 Le saviez-vous ? Pour séduire la femelle, le mâle lui offre souvent un « cadeau nuptial » de nourriture.

Éphémère

Adultes, les éphémères vivent très peu de temps, parfois un seul jour. Leurs larves, en revanche, grandissent des années dans l’eau.

💡 Le saviez-vous ? Ce sont les seuls insectes qui muent encore une fois alors qu’ils ont déjà des ailes fonctionnelles.

Phrygane

Les phryganes ressemblent à de petits papillons de nuit. Sous l’eau, leurs larves se construisent un fourreau protecteur de grains de sable ou de débris végétaux.

💡 Le saviez-vous ? Elles indiquent une eau propre : là où elles vivent, le cours d’eau est en général en bonne santé.

Gerris

Le gerris file à la surface des mares et des ruisseaux sans s’enfoncer. Il capture les insectes tombés à l’eau.

💡 Le saviez-vous ? De fins poils hydrofuges sur ses pattes lui permettent de « tenir debout » grâce à la tension superficielle.

Dytique bordé

Le dytique bordé est un grand coléoptère aquatique carnassier au bord jaune. Il chasse têtards, insectes et même petits poissons.

💡 Le saviez-vous ? Pour respirer, il emporte au fond une bulle d’air sous ses élytres.

Cicindèle champêtre

La cicindèle champêtre est une chasseuse agile d’un vert métallique qui arpente les chemins sableux ensoleillés. Elle court et s’envole très vite.

💡 Le saviez-vous ? Rapportée à sa taille, elle compte parmi les coureurs les plus rapides du monde des insectes.

Scarabée rhinocéros

Le mâle du scarabée rhinocéros porte une « corne » recourbée vers le haut. Ses grosses larves se développent dans le bois pourri ou le compost.

💡 Le saviez-vous ? Rapporté à son poids, il compte parmi les animaux les plus forts du monde.

Cétoine dorée

La cétoine dorée brille d’un vert métallique et se pose volontiers sur les fleurs, dont elle mange le pollen. Ses larves vivent dans le compost et le bois pourri.

💡 Le saviez-vous ? Elle vole sans ouvrir ses élytres : ses ailes sortent sur les côtés.

Aromie musquée

L’aromie musquée est un long capricorne vert doré métallique aux antennes très longues. Elle vit sur les vieux saules.

💡 Le saviez-vous ? Menacée, elle dégage une odeur musquée : d’où son nom.

Méloé

Le méloé est un coléoptère trapu, brillant et incapable de voler. En cas de danger, il sécrète par ses articulations une huile jaunâtre toxique.

💡 Le saviez-vous ? Ses larves s’agrippent à des abeilles sauvages et se font ainsi transporter jusqu’à leur nid.

Frelon européen

Le frelon européen est la plus grande guêpe sociale d’Europe, mais il est bien plus paisible que sa réputation. Il chasse d’autres insectes.

💡 Le saviez-vous ? Malgré sa taille, sa piqûre n’est pas plus dangereuse que celle d’une guêpe ordinaire.

Abeille charpentière

L’abeille charpentière est une grande abeille sauvage aux reflets sombres. Elle creuse ses galeries de nidification dans le bois mort.

💡 Le saviez-vous ? C’est l’une des plus grandes abeilles d’Europe, et elle bourdonne très fort en vol.

Puceron

Les pucerons sucent la sève des plantes et se multiplient à une vitesse fulgurante. De grandes colonies peuvent sérieusement affaiblir les plantes.

💡 Le saviez-vous ? Les fourmis « traient » les pucerons et les défendent pour récolter leur miellat sucré.

Cigale

Les cigales stridulent bruyamment par les journées chaudes. En Provence, leur chant est le symbole même de l’été.

💡 Le saviez-vous ? Certaines espèces de cigales vivent de nombreuses années sous terre à l’état de larve avant d’émerger toutes en même temps.

Courtilière

La courtilière creuse des galeries dans le sol avec ses puissantes pattes fouisseuses, comme une taupe. Elle passe presque toute sa vie sous terre.

💡 Le saviez-vous ? Ses galeries souterraines agissent comme un pavillon et amplifient son chant ronronnant.

Nèpe

La nèpe est une punaise aquatique prédatrice dont les pattes ravisseuses rappellent un scorpion. Elle guette immobile dans la vase.

💡 Le saviez-vous ? Sa « queue » n’est pas un dard, mais un tube respiratoire qui puise l’air à la surface.