10 questions · Société et quotidien
Junko Tabei naît en 1939 à Miharu, dans la préfecture de Fukushima, au Japon. Enfant, elle passe pour fragile et souvent malade. Mais lors d’une randonnée scolaire en montagne, à dix ans, elle découvre sa grande passion : l’alpinisme. À une époque où ce sport est considéré au Japon comme une affaire d’hommes, elle ne se laisse pas décourager. En 1969, elle fonde un club d’alpinisme réservé aux femmes, dont la devise est à peu près : partons en expédition à l’étranger par nos propres moyens. En 1975, Junko Tabei entre dans l’histoire : elle est la première femme au monde à atteindre le sommet de l’Everest, le plus haut sommet de la Terre avec ses 8 849 mètres. L’ascension est un combat contre tous les obstacles. Douze jours avant le sommet, une avalanche ensevelit son camp à plus de 6 000 mètres ; elle reste un moment prisonnière de la neige avant d’être dégagée par un sherpa. Elle poursuit pourtant la montée et se tient enfin, le 16 mai, tout en haut. Junko Tabei ne s’arrête pas là. Elle se fixe un défi plus vaste encore : les « Sept Sommets », les points culminants des sept continents. En 1992, elle devient la première femme à les avoir tous gravis, une alpiniste d’envergure mondiale. Jusqu’à un âge avancé, elle reste fidèle à la montagne et en devient l’avocate : elle se bat pour la protection de massifs de plus en plus pollués par les déchets des expéditions et étudie même les dégâts écologiques sur l’Everest. Atteinte d’un cancer, elle continue de grimper. Junko Tabei meurt en 2016, pionnière qui a prouvé que les femmes aussi peuvent se tenir sur le toit du monde.
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Première femme au sommet de l’Everest
Avec environ 8 849 mètres, l’Everest est le plus haut sommet de la Terre.
💡 Le saviez-vous ? Le 16 mai 1975, Junko Tabei est la première femme à atteindre le sommet de l’Everest, le toit du monde.
L’alpinisme
Elle découvre l’alpinisme lors d’une randonnée scolaire.
💡 Le saviez-vous ? Malgré sa petite taille et le scepticisme de nombreux hommes, Junko Tabei devient l’une des alpinistes les plus importantes de l’histoire.
Japon
Au Japon, l’alpinisme passait alors pour une affaire d’hommes.
💡 Le saviez-vous ? Junko Tabei prouve le contraire et devient une héroïne nationale ; un astéroïde porte aujourd’hui son nom.
Une avalanche
Le 4 mai 1975, une avalanche frappe son camp à plus de 6 000 mètres ; Junko Tabei est retirée inconsciente de la neige, puis reprend la montée.
💡 Le saviez-vous ? Douze jours plus tard, elle atteint malgré tout le sommet.
Première femme à gravir les Sept Sommets
Les « Sept Sommets » sont les points culminants des sept continents.
💡 Le saviez-vous ? En 1992, Junko Tabei est la première femme à avoir gravi les plus hauts sommets des sept continents.
Un club d’alpinisme féminin
Sa devise : mener par ses propres moyens une expédition à l’étranger.
💡 Le saviez-vous ? En 1969, Junko Tabei fonde le premier club d’alpinisme féminin du Japon, convaincue que des femmes peuvent réussir des expéditions sans hommes.
La protection de la nature en montagne
Dans ses dernières années, Junko Tabei se bat pour protéger les montagnes et contre les déchets laissés par les expéditions sur l’Everest.
💡 Le saviez-vous ? Elle étudie même les dégâts écologiques sur l’Everest et continue de grimper malgré un cancer.
Photo : Jaan Künnap · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Junko Tabei
Junko Tabei (1939 à 2016) était une alpiniste japonaise, première femme à gravir l’Everest puis les Sept Sommets.
💡 Le saviez-vous ? Au cours de sa vie, elle a gravi les plus hauts sommets de plus de 70 pays et, malgré un cancer, a grimpé jusqu’à la fin.
1939
Née le 22 septembre 1939 à Miharu, dans la préfecture de Fukushima (Japon).
💡 Le saviez-vous ? Elle découvre la montagne à dix ans, lors d’une sortie scolaire sur les monts Nasu.
2016
Morte le 20 octobre 2016, à 77 ans.
💡 Le saviez-vous ? Quelques mois avant sa mort, elle accompagnait encore des lycéens de la région de Fukushima sur le mont Fuji.
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