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Jupiter
12 questions · Mythologie
Jupiter est le dieu suprême de l’État romain, maître du ciel, de la foudre et du tonnerre. Sous le nom d’Iuppiter Optimus Maximus, « Jupiter très bon et très grand », il veillait sur Rome, sur son droit et sur son empire. Les traités et les serments les plus solennels se prêtaient en son nom : il était le garant de la parole donnée, et l’exclamation « Par Jupiter ! » a traversé les siècles jusqu’aux bulles d’Astérix.
Son grand temple, sur le Capitole, était le cœur religieux de Rome. Il y partageait le culte avec Junon et Minerve, les deux déesses de la triade capitoline. C’est là que montait le général vainqueur à la fin de son triomphe : vêtu de pourpre, le visage peint en rouge, il paraissait alors sous les traits de Jupiter lui-même, tandis qu’un esclave lui murmurait de se souvenir qu’il était mortel. Son grand prêtre, le flamine de Jupiter (Flamen Dialis), vivait entouré d’interdits : il n’avait pas le droit de monter à cheval ni de passer une nuit hors de Rome. Les lieux frappés par la foudre étaient consacrés et clôturés, car le dieu les avait touchés.
L’aigle était son animal sacré et devint l’enseigne des légions. Les Romains identifiaient Jupiter au Zeus des Grecs, mais insistaient davantage sur son rôle de garant de l’ordre et du droit. Son nom est resté dans le ciel avec la plus grosse planète du système solaire, et dans notre semaine : le jeudi est le « jour de Jupiter », Iovis dies. Le camée qui illustre ce paquet, un portrait du dieu taillé dans la pierre, est conservé au Louvre.
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