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Langages de programmation
17 questions · Technique
Au fond, les ordinateurs ne comprennent que des zéros et des uns. Pour que les humains puissent malgré tout leur dire quoi faire, il existe des langages de programmation, et il y en a des centaines. Le premier à s’imposer largement fut Fortran, lancé chez IBM en 1957 pour épargner aux scientifiques la traduction fastidieuse de leurs formules en code machine. Peu après vinrent COBOL pour les banques et les assurances, et Lisp pour les débuts de l’intelligence artificielle.
Beaucoup de langages cachent une histoire dans leur nom. C s’appelle ainsi parce qu’il a succédé à un langage nommé B, et le « ++ » de C++ est une blague de programmeur. Pascal rend hommage à un mathématicien français, Python à une troupe comique britannique, Java à une variété de café et Kotlin à une île près de Saint-Pétersbourg. JavaScript a été écrit en une dizaine de jours en 1995 et tourne aujourd’hui dans tous les navigateurs ; PHP signifiait autrefois, modestement, « Personal Home Page ».
Les mascottes font aussi partie de l’histoire : Go a un gopher, Rust un crabe nommé Ferris. Dans les années 1980, BASIC a fait programmer toute une génération sur les ordinateurs familiaux, SQL interroge encore presque toutes les bases de données et Swift sert à créer les applis pour iPhone et Mac. Qui a inventé quel langage, et à quoi sert-il ? À vous de jouer.
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