Le Greco

La Crète ; « le Grec »

Il naît en 1541 en Crète, alors sous domination vénitienne. Son nom est Domínikos Theotokópoulos.

💡 Le saviez-vous ? Sa formation commence dans la tradition des icônes. Il signe ses œuvres avec son nom grec plutôt qu’avec son seul surnom.

Tolède

Il s’y installe en 1577 et y reçoit d’importantes commandes religieuses. Il y reste jusqu’à sa mort.

💡 Le saviez-vous ? Son atelier produit aussi des portraits. La ville apparaît dans plusieurs de ses compositions.

Des silhouettes très allongées

Les proportions étirées et les gestes tendus donnent aux personnages une présence particulière, souvent spirituelle.

💡 Le saviez-vous ? L’hypothèse d’un trouble visuel expliquant à lui seul cette manière de peindre n’est pas une explication établie de son style.

Le maniérisme

Ce courant explore des proportions, des couleurs et des compositions qui s’écartent de l’équilibre classique de la Renaissance.

💡 Le saviez-vous ? Sa peinture associe des influences crétoises, vénitiennes et romaines. Le mot Renaissance seul serait trop large pour distinguer le courant demandé.

Vers 1900

À la fin du XIXe siècle et au début du XXe, son œuvre suscite un intérêt renouvelé. Picasso et des peintres expressionnistes l’admirent.

💡 Le saviez-vous ? Il ne disparaît pas entièrement de la mémoire entre sa mort et cette redécouverte. Celle-ci marque surtout un changement majeur dans l’appréciation de sa peinture.

1614

Il meurt à Tolède le 7 avril 1614. Son fils Jorge Manuel participe à son atelier et poursuit une carrière artistique.

💡 Le saviez-vous ? Le musée du Greco à Tolède évoque sa vie et son œuvre. Son bâtiment ne doit pas être présenté sans réserve comme sa maison personnelle authentifiée.

L’Enterrement du comte d’Orgaz

Commandée en 1586 et réalisée dans les années suivantes, cette œuvre distingue les funérailles terrestres d’une vision céleste.

💡 Le saviez-vous ? Un jeune garçon au premier plan est identifié au fils du peintre. La composition réunit le récit d’un miracle et les portraits de contemporains.

Vue de Tolède

Cette vue de la ville sous un ciel agité est peinte vers la fin des années 1590. Les bâtiments se détachent sur un paysage vert sombre.

💡 Le saviez-vous ? Elle compte parmi les paysages autonomes remarquables de la peinture espagnole de cette époque. Elle n’est pas l’un des premiers paysages de toute l’histoire de l’art.

Le Dépouillement du Christ

La version de la cathédrale de Tolède est réalisée entre 1577 et 1579. Le vêtement rouge du Christ domine une foule serrée.

💡 Le saviez-vous ? Le peintre et son atelier réalisent d’autres versions du sujet. Le tableau conservé à Lyon n’est pas cette toile précise.

L’Ouverture du cinquième sceau

Peinte entre 1608 et 1614, cette scène présente une vision tirée de l’Apocalypse, avec des figures aux gestes et aux proportions accentués.

💡 Le saviez-vous ? Picasso connaît ce tableau, qui est souvent rapproché des recherches menant aux Demoiselles d’Avignon.

Le Gentilhomme à la main sur la poitrine

Ce portrait, peint vers 1580, représente un homme vêtu de sombre, la main posée sur sa poitrine.

💡 Le saviez-vous ? Le contraste entre la main claire et le costume attire le regard. L’identité du modèle a fait l’objet de plusieurs propositions.

Laocoon

Cette scène mythologique, peinte vers 1610 à 1614, montre Laocoon et ses fils attaqués par des serpents.

💡 Le saviez-vous ? Dans le paysage, le Greco représente Tolède plutôt qu’une reconstitution de Troie. L’œuvre constitue un sujet mythologique exceptionnel dans sa production.

Saint Martin et le Mendiant

Peint vers 1597 à 1599, ce tableau montre saint Martin à cheval partageant son manteau avec un homme démuni.

💡 Le saviez-vous ? Le geste du saint raconte un épisode de sa vie. Les figures allongées et le paysage de fond portent la marque du peintre.

Portrait du Père Hortensio Félix de Paravicino

Ce portrait de 1609 représente un religieux trinitaire, prédicateur et poète espagnol, assis avec des livres.

💡 Le saviez-vous ? Paravicino écrit des poèmes en l’honneur du Greco. Le tableau est conservé au musée des Beaux-Arts de Boston.

L’Adoration des bergers

Cette grande toile est peinte vers 1612 à 1614. La lumière organise la scène autour de l’Enfant Jésus.

💡 Le saviez-vous ? L’œuvre est destinée à la chapelle funéraire du peintre à Tolède. Elle est aujourd’hui conservée au musée du Prado.

Portrait de Jorge Manuel Theotocopouli

Ce portrait, réalisé autour de 1600 à 1605, représente le fils du peintre, Jorge Manuel, avec des instruments de travail.

💡 Le saviez-vous ? Jorge Manuel exerce comme peintre et architecte. Le tableau est conservé au musée des Beaux-Arts de Séville.

La Résurrection du Christ

Cette composition date des années 1597 à 1600. Le Christ s’élève au-dessus des soldats qui occupent la partie inférieure.

💡 Le saviez-vous ? Le drapeau et les gestes orientent la lecture vers la Résurrection. Le mouvement vertical unit les deux parties de la toile.

Le Concert des anges

Ce groupe d’anges musiciens appartient aux dernières années du peintre, vers 1608 à 1614.

💡 Le saviez-vous ? Le tableau forme la partie supérieure d’une Annonciation restée inachevée. Il ne s’agit pas simplement d’une scène musicale autonome peinte vers 1600.

Le Greco

Domínikos Theotokópoulos, dit le Greco, naît en Crète en 1541 et meurt à Tolède en 1614. Il développe une peinture associée au maniérisme.

💡 Le saviez-vous ? L’image principale montre un buste commémoratif, pas un portrait réalisé sur le vif. L’autre représentation est une œuvre d’Émile Bernard, bien postérieure à la mort du Greco.