12 questions · Littérature
Miguel de Cervantes naît à Alcalá de Henares en 1547. Son baptême est documenté au 9 octobre ; cette date ne doit pas être confondue avec un jour de naissance assuré. Il mène une vie marquée par les voyages et la guerre avant de trouver une place majeure dans la littérature espagnole. En 1571, il participe à la bataille navale de Lépante et perd l’usage de la main gauche. Quatre ans plus tard, des corsaires le capturent. Il reste captif à Alger jusqu’à son rachat en 1580, après plusieurs tentatives d’évasion. Dans Don Quichotte, un hidalgo nourri de romans chevaleresques entreprend de devenir chevalier errant. Son imagination transforme les moulins à vent en géants et les situations ordinaires en aventures héroïques. Sancho Panza, son écuyer, l’accompagne sur un âne ; Rossinante est le nom du cheval du maître. Les ambitions des personnages, leurs erreurs et leurs observations composent une satire, mais aussi une réflexion sur les récits que les lecteurs prennent pour modèles. La première partie paraît en 1605, puis la seconde en 1615. Entre les deux, une suite apocryphe signée Avellaneda provoque une réponse dans le véritable deuxième volume. Dès 1614, César Oudin publie à Paris une traduction française de la première partie. L’expression se battre contre des moulins à vent reste un signe de la présence du roman dans notre vocabulaire. Le lien entre les emprisonnements de Cervantes et l’origine du livre est souvent évoqué, mais les circonstances exactes de sa rédaction ne sont pas entièrement établies. Cervantes meurt à Madrid en avril 1616. Son nom est associé à Shakespeare lors de la commémoration littéraire du 23 avril, même si les calendriers différents empêchent de confondre leurs dates réelles de décès. L’Institut Cervantes porte aujourd’hui son nom pour promouvoir la langue et la culture hispaniques. Le portrait présenté est traditionnellement lié à l’écrivain, sans que son attribution à Juan de Jáuregui permette d’affirmer une authenticité contemporaine certaine.
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Don Quichotte
La première partie paraît en 1605 et la seconde en 1615. Le roman joue avec les récits et leur transmission.
💡 Le saviez-vous ? Une suite apocryphe signée Avellaneda est publiée entre les deux parties.
Des moulins à vent
L’erreur du personnage transforme des constructions ordinaires en adversaires imaginaires.
💡 Le saviez-vous ? Se battre contre des moulins à vent évoque en français un combat vain ou contre une menace imaginaire.
Sancho Panza
Ses observations concrètes et ses proverbes contrastent avec les ambitions chevaleresques de son maître.
💡 Le saviez-vous ? Il espère recevoir le gouvernement d’une île.
Rossinante
Le personnage élève par l’imagination sa monture au rang des chevaux des grands héros.
💡 Le saviez-vous ? Le nom est également devenu une manière d’évoquer un cheval maigre ou mal en point.
Lépante
Il participe au combat contre la flotte ottomane. Sa main reste paralysée.
💡 Le saviez-vous ? Perdre l’usage de la main ne signifie pas que celle-ci a été amputée.
Alger
Il tente plusieurs évasions avant d’être racheté en 1580 grâce à l’action de religieux trinitaires.
💡 Le saviez-vous ? Cette expérience nourrit certains épisodes de son œuvre.
Une prison
Le lien exact entre ses périodes d’incarcération et le début du roman n’est pas entièrement établi.
💡 Le saviez-vous ? La formule du prologue ne permet pas de fixer à elle seule tous les détails de la rédaction.
Espagne
Il naît à Alcalá de Henares en 1547 et est baptisé le 9 octobre. La date du baptême est documentée.
💡 Le saviez-vous ? Son œuvre appartient au Siècle d’or espagnol.
William Shakespeare
Le rapprochement renvoie à leur disparition en 1616, mais les calendriers employés sont différents.
💡 Le saviez-vous ? Le 23 avril julien correspond au 3 mai grégorien : les deux écrivains ne meurent pas le même jour réel.
Institut Cervantes
Le réseau promeut notamment l’apprentissage de l’espagnol et la diffusion culturelle.
💡 Le saviez-vous ? Son nom rend hommage à l’auteur de Don Quichotte.
César Oudin
La traduction paraît à Paris et participe à la diffusion du roman auprès des lecteurs francophones.
💡 Le saviez-vous ? La première partie espagnole avait été publiée en 1605.
Portrait : attribué à Juan de Jáuregui · Domaine public · Wikimedia Commons
Miguel de Cervantes
Le portrait est couramment associé à l’auteur de Don Quichotte. Son attribution à Juan de Jáuregui n’est pas certaine.
💡 Le saviez-vous ? Il ne faut pas le traiter comme une photographie ou comme une représentation contemporaine dont l’authenticité serait établie.
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