À quoi ressemble le Minotaure ?
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un homme à tête de taureau
Le Minotaure a le corps d’un homme et la tête d’un taureau.
💡 Le saviez-vous ? Son nom signifie « taureau de Minos », d’après le roi de Crète.
12 questions · Mythologie
Le Minotaure est un monstre de la mythologie grecque au corps d’homme et à la tête de taureau. Il est né d’une malédiction : Minos, roi de Crète, avait refusé de sacrifier à Poséidon un magnifique taureau blanc, et le dieu, pour le punir, rendit son épouse Pasiphaé amoureuse de l’animal. L’ingénieux Dédale lui fabriqua une vache de bois pour s’en approcher, et de cette union naquit un enfant monstrueux, appelé Astérion, mais que l’on nomma le Minotaure, le « taureau de Minos ». Pour cacher la créature, Minos fit construire par Dédale le Labyrinthe, un réseau de couloirs dont nul ne trouvait la sortie ; en français, un dédale désigne depuis un lieu où l’on se perd. Athènes, jugée responsable de la mort d’un fils de Minos, devait tous les neuf ans envoyer en Crète sept jeunes gens et sept jeunes filles, livrés au monstre. Le héros athénien Thésée se joignit au tribut, tua le Minotaure et retrouva la sortie grâce au fil que lui avait donné Ariane, la fille du roi. Mais au retour il oublia de hisser la voile blanche promise ; voyant la voile noire, son père Égée se jeta dans la mer, qui porte depuis son nom. Le palais de Cnossos, fouillé par Arthur Evans à partir de 1900, passe pour le modèle réel du Labyrinthe. La France a fait du monstre une icône moderne. De 1933 à 1939, les surréalistes publièrent à Paris la revue Minotaure, dont Picasso dessina la première couverture, et le peintre se représenta souvent sous ses traits. Dans Phèdre, Racine fait dire à la sœur d’Ariane son amour pour Thésée, le vainqueur du monstre crétois.
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un homme à tête de taureau
Le Minotaure a le corps d’un homme et la tête d’un taureau.
💡 Le saviez-vous ? Son nom signifie « taureau de Minos », d’après le roi de Crète.
dans le Labyrinthe
Le roi Minos fit construire le Labyrinthe pour y cacher le monstre.
💡 Le saviez-vous ? Son architecte Dédale s’en échappa plus tard avec des ailes de sa fabrication ; son fils Icare tomba en chemin.
de jeunes Athéniens livrés en tribut
Athènes devait régulièrement envoyer en Crète des jeunes gens et des jeunes filles, sacrifiés au Minotaure.
💡 Le saviez-vous ? Ce tribut cruel punissait la mort d’Androgée, fils de Minos, tué en Attique.
Thésée
Le héros athénien Thésée pénétra dans le Labyrinthe et terrassa le Minotaure.
💡 Le saviez-vous ? Il ne retrouva la sortie que grâce au fil d’Ariane, la fille du roi : on parle encore du « fil d’Ariane ».
d’une malédiction divine
Poséidon rendit l’épouse de Minos amoureuse d’un taureau ; de cette union naquit le Minotaure.
💡 Le saviez-vous ? L’artisan Dédale lui construisit pour cela une vache de bois.
Ariane
La princesse crétoise Ariane donna à Thésée une pelote de fil pour retrouver son chemin.
💡 Le saviez-vous ? Le « fil d’Ariane » désigne aujourd’hui encore ce qui guide hors d’une situation embrouillée.
Dédale
Le génial architecte au service du roi Minos.
💡 Le saviez-vous ? Son nom est devenu en français un nom commun : un dédale est un lieu où l’on se perd.
taureau de Minos
Son nom propre était Astérion, « l’étoilé ».
💡 Le saviez-vous ? Ce surnom attacha pour toujours le monstre au roi.
Pasiphaé
L’épouse de Minos, frappée par la malédiction de Poséidon.
💡 Le saviez-vous ? Au Cabinet des médailles, à Paris, une coupe antique montre Pasiphaé tenant le petit Minotaure sur ses genoux.
tous les neuf ans
Chaque fois, sept jeunes filles et sept jeunes gens.
💡 Le saviez-vous ? D’autres versions parlent d’un tribut annuel.
la voile noire
Thésée oublia de hisser la voile blanche de la victoire.
💡 Le saviez-vous ? La mer où le roi se jeta porte depuis son nom : la mer Égée.
Cnossos
Arthur Evans fouilla le vaste ensemble à partir de 1900.
💡 Le saviez-vous ? Le mot labyrinthe viendrait de labrys, la hache double, motif omniprésent à Cnossos.
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